Interview Ean Eyckmans: "Mijn ouders staan volledig achter mijn carrière"

De winter is in de autosport geen pauze, maar een cruciale werkperiode. Terwijl de meeste kampioenschappen stilliggen, focussen jonge talenten zich op training, testen en voorbereiding op het nieuwe seizoen. In deze winterreeks volgen we hoe beloftevolle rijders die wintermaanden invullen. Deze keer: Ean Eyckmans, de 18-jarige rijder uit Herentals, die in 2025 als rookie uitblonk in het Spaanse Formula 4-kampioenschap en dit jaar zijn debuut in de Eurocup-3 maakt.

Tekst: Alessia De Wintere en foto’s: Facebook Ean Eyckmans

Wat zijn je plannen voor deze winter?

“De winterstop is ondertussen voorbij. In die periode heb ik vooral mijn conditie aangescherpt en heb ik twee testdagen afgewerkt. Binnenkort neem ik aan het Eurocup-3 Winter Championship deel.”

Hoe ziet die voorbereiding eruit?

“Voor mij betekent dat vooral fysiek blijven werken, net zoals tijdens de winterstop. Dat is veel fitness en specifiek mijn armspieren trainen. Daarnaast werk ik extra aan mijn conditie, omdat alles fysiek zwaarder wordt en uithouding dus belangrijker wordt. Daarom ga ik ook meerdere keren per week fietsen om mijn uithoudingsvermogen op peil te houden.”

Hoe combineer je dat met school?

“Ik volg les via de examencommissie, omdat dat makkelijker te combineren is met het racen. In de winter heb ik ook meer tijd, dus dan kan ik studeren en examens afleggen. Zo hoef ik daar tijdens het zomerseizoen niet elke dag mee bezig te zijn. Ik ben daarmee gestart in het eerste middelbaar, net na de COVID-19-periode, toen we merkten dat die combinatie goed haalbaar was. Door het racen heb ik ook veel zelfdiscipline ontwikkeld, wat helpt bij het studeren.”

Hoe ziet je vrije tijd eruit?

“Dat draait voornamelijk om sporten. Tijdens de winterstop spreek ik wel af met vrienden en doe ik andere dingen, maar meestal ben ik bezig met trainen of rijden op de simulator. Tijdens het seizoen ligt de focus ook volledig op het racen. Ik heb veel moeten opgeven in vergelijking met een ‘normaal’ leven. Als kind kon ik bijvoorbeeld niet altijd naar verjaardagsfeestjes, en dat is soms jammer, maar ik heb er zeker geen spijt van. Ik zou het zo opnieuw doen.”

Hoe is de relatie met je omgeving?

“Mijn ouders staan volledig achter mijn carrière. Ze komen allebei uit de racewereld; zo heeft mijn vader vroeger nog op hoog niveau geracet en is mijn mama’s vader jarenlang teammanager geweest. Ik voel ook geen druk van mijn ouders of sponsors. Vroeger als kind ging ik vaak met hen mee naar het werk en studeerde ik daar, en vandaag werkt ook mijn zus mee in de racewinkel Speedwear. Mijn vader reist meestal mee naar de races en mijn moeder sluit vaak later aan. Mijn papa gaat ook meestal mee en vaak komt mijn mama dan achter. De band met mijn team MP Motorsport is ook heel goed. Het voelt echt aan als een familieteam waar iedereen sterk aan elkaar hangt, en met mijn ingenieur en mecanicien werk ik heel vlot samen.“

Wat zou je graag bereiken tegen het einde van de winter?

“Ik stel eigenlijk nooit vaste doelen. Ik bekijk het week per week, want in de autosport kunnen dingen heel snel veranderen.”

Wat ga je na de winter doen?

“Voorlopig staat enkel de Eurocup 3 op het programma, al kan er altijd nog iets bijkomen. Een eventuele overstap naar F3 zal vooral afhangen van dit seizoen. Als het goed gaat, misschien volgend jaar, maar dan moet alles meezitten en moeten ook de sponsors volgen. Het is een grote stap, zeker qua budget. Als ik een sterk seizoen rijd, moet het mogelijk zijn. Uiteindelijk zou ik graag hetzelfde bereiken als mijn vader; hij is van nul gestart en tot het hoogste niveau in Amerika geraakt. Dat blijft iets heel bijzonders.”