Op zaterdag veertien februari, Valentijnsdag, is de 71ste editie van de Rallye Neige et Glace in Malbuisson officieel van start gegaan. De dag stond in het teken van de administratieve en technische controles, gevolgd door een tweedelige proloog die de startvolgorde voor de eerste etappe van zondag bepaalde.
Foto’s: Appix Media & Cyrille Donnier
Bij Zoulou Racing Heritage werd de feestdag niet vergeten. De vijftien dames die aan de start verschenen, kregen een roos en extra aandacht. Onder hen ook een volledig vrouwelijke equipe in de categorie ‘moyenne haute’: Sandrine en Juliette Lepage delen er het stuur van een MG B GT.
De controles verliepen vlot en bevestigden opnieuw de kwaliteit van het deelnemersveld. Het dorpsplein van Malbuisson, tegenover hotelcomplex Le Lac, vormde het decor voor een voortdurende parade van klassieke wagens. Na een eerste briefing trokken de equipes richting de proloog, die uit twee delen bestond.
Eerst was er een korte maar intense show-ZR in de Scierie Laresche in Sainte-Colombe, bij Pontarlier. Het publiek tekende massaal present. De organisatie van de Ronde du Jura, Association Auto Sport des Neiges, werkte voor dit onderdeel samen met de Neige et Glace.
Aansluitend volgde een tweede ZR van 11,5 kilometer, met passage over de nabijgelegen Col de la République. Hoewel deze proeven enkel dienden om de startvolgorde vast te leggen, tekende zich al een eerste hiërarchie af. Arnaud en Adeline Euvrard (Subaru Impreza GT) waren de snelsten in Intégrale, terwijl Romuald Sanseigne en Florin Fornasier (Fiat Cinquecento Sporting) de toon zetten in Historic. Zij starten zondag als eersten.
De sportieve strijd begint vandaag, zondag, om 9u00 met vier regelmatigheidszones, gevolgd door een stop in Foucherans. De middagpauze vindt plaats op de Place Gustave Courbet in Ormans. In de namiddag staan nog vier ZR’s op het programma, waarna de terugkeer naar Malbuisson kort na 16u00 voorzien is.
