In Zweden zet Toyota zijn dominantie van de Monte-Carlo gewoon verder. De Japanse constructeur won met tweemaal Elfyn Evans en eenmaal Oliver Solberg de eerste drie proeven. Hyundai kon enkel met Adrien Fourmaux in KP3 eenmaal in de top drie postvatten. Vooraan leidt Elfyn Evans de debatten, na fouten van onder meer Oliver Solberg en Thierry Neuville (Hyundai), voor wie een tweede zege in Zweden nu al bijzonder moeilijk lijkt.
Foto: Toyota
Voorlopig is van een intense competitie in het WRC weinig sprake. Toyota oogt sterker dan de concurrentie en bezet na vier proeven opnieuw het volledige podium. Elfyn Evans won KP2 en KP3 en is leider met 14,5 seconden bonus op Takamoto Katsuta en 23,3 seconden op Sami Pajari. De tweede passage over de lus deze namiddag zou voor de rijders die als eerste de baan op moeten, echter moeilijker kunnen worden. Zowel Katsuta als Pajari behouden dus uitzicht op een sterk resultaat.
WK-leider Oliver Solberg kende een minder vlotte ochtend, met een kleine fout in KP2 en een stevige sortie in de derde proef van de dag. Hij verloor relatief weinig tijd en is na winst in de laatste proef van de ochtend vijfde op 36,3 seconden van Evans.
Hyundai machteloos
Wat gezegd van Hyundai? Het Koreaanse merk komt voorlopig tekort. Fourmaux kon eenmaal in de top drie postvatten, maar het lijkt weinig waarschijnlijk dat Hyundai nog aanspraak kan maken op de zege. Zelfs een podiumplaats wordt een moeilijke opdracht. Esapekka Lappi is vierde op 34,9 seconden, Adrien Fourmaux volgt als zesde op 36,4 seconden van de leider. Thierry Neuville staat zevende, op één minuut en 37 seconden. Neuville klaagt over de balans van de wagen en heeft het over heel veel werk tijdens de service.
Ford nergens
Bij Ford is de situatie zo mogelijk nog lastiger, met een inschattingsfout rond de bandendruk en meerdere lekke banden voor Josh McErlean en Martins Sesks. Enkel Jon Armstrong bleef gespaard en is achtste, net achter Thierry Neuville.
Van Belgische zijde is de rally voor Emile Breitmayer (Citroën) al sinds KP1 afgelopen, terwijl John Wartique (Skoda) zich nipt binnen de top twintig in WRC2 handhaaft. Na KP3 kleurde de volledige top vier in WRC2 Fins: Roope Korhonen (Toyota) leidde voor Teemu Suninen (Toyota), Lauri Joona (Skoda) en Tuukka Kauppinen (Toyota).
Deze namiddag staat een identieke lus op het programma, met start om 15u40. KP6 begint om 16u41 en KP7 om 17u49. Vanavond volgt om 19u05 nog een korte showproef.
