Op zaterdagnamiddag en zondag aanstaande wordt in en om Meregem de 39ste Rallye National des Routes du Nord verreden, de klassieke opener van het rallyseizoen in Noord-Frankrijk. Jaarlijks steken ook een aantal Belgische teams de grens over om er hun seizoen voor te bereiden.
Tekst: Jan Soenens – Foto: Lorenz Deschuyttere
Dat geldt onder andere voor Poperingenaar Bjorn Syx en zijn Toyota GR Yaris Rally2. Syx was vorig jaar reeds winnaar in ‘de Routes du Nord’ en wordt ook dit jaar terug als uitgelezen favoriet naar voren geschoven. Hij wordt voor het eerst bijgestaan door Kenny Deroo. In het kielzog van Syx zullen we ongetwijfeld de snelle Kurt Boone terugvinden. Samen met Kris D’Alleine keert hij terug naar de vertrouwde Mitsubishi Lancer Evo IX. Ook Manuel Merlevede en Thomas Cloet zijn met hun nieuwe Peugeot 208 Rally4 van de partij. Daarnaast verschijnen Stefaan T’Joens en echtgenote Greet Passchyn aan de start in hun Renault Clio III RS.
Het startveld in Historic is al even Belgisch gekleurd als bij de moderne wagens. Cedriek Merlevede en Thijs Ozeel zijn kanshebber voor de zege met een verbeterde Opel Ascona 400. Stefaan Vanassche neemt voor het eerst in vijftien jaar terug zelf het stuur in handen en dat met een Mazda 323. Ook Claude Debue tekent present met zijn Opel Ascona A, bijgestaan door Mattice de Bouverie. Zeven klassementsproeven en een goede 90 kilometer tegen de klok staan er op het programma.
