Een week geleden werd de Luikenaar Fabian Lurquin de eerste Belg die als corijder de Dakar bij de wagens wist te winnen. De zoon van voormalig rallyrijder Jean-Marie Lurquin deed dat aan de zijde van Nasser Al-Attiyah in de Dacia Sandrider. Autosportwereld sprak met de 40-jarige Lurquin, enkele dagen na zijn terugkeer in België.
Foto’s: Dacia
De beelden van Lurquin aan het station van Guillemins in Luik gingen viraal op sociale media, “maar dat waren veelal vrienden van me”, lacht Lurquin wanneer we vragen of zijn leven ingrijpend veranderd is. “En neen, ik merk er rond me niet zo ontzettend veel van. Anderzijds zit ik zelf nog altijd in een fase waarin ik nog niet helemaal besef wat we gepresteerd hebben. Het moet allemaal nog een plaats krijgen.”
“Het was een stresserende situatie“
De Dakar 2026 was een bijzonder intense editie, met kleine verschillen, en ook in de korte slotetappe was niets zeker tot aan de finish.
“Het was een stresserende situatie, want we kregen voor de start nog mee wat er bij de motoren gebeurd was, met de gedoodverfde winnaar die op enkele kilometers van de meet verloren reed en voor twee seconden de Dakar verloor. Dat was op zich niet zo’n goede basis om die slotproef aan te vatten. Er is sowieso al druk, omdat je weet dat het dichtbij komt, maar nog niet zeker is. Bovendien startte de proef moeilijk en verloren we van meet af aan wat tijd. We zijn echter altijd rustig gebleven en hebben de situatie snel weer in handen genomen. We wisten dat we zes minuten verloren hadden, omdat we de wagens zagen die ons voorbij waren gegaan. Vervolgens hebben we de balans opgemaakt en zijn we op ons ritme naar de finish gereden.”
En dan volgde de ontlading?
“Dat waren heel wat gevoelens tegelijkertijd: opluchting, een intens gevoel van vreugde… Het blijft moeilijk te beschrijven. Ik denk dat de beelden voor zich spreken. Je wil dat moment ook delen met je naasten, je team en uiteraard met Nasser.”
“Voor mij is het echt ‘Koning Nasser’”
Hoe is het om samen te werken met de zesvoudige winnaar?
“Iedere rijder heeft zijn eigenheden. In zijn geval speelt de enorme ervaring een grote rol. Hij vangt moeilijke situaties in de auto erg rustig op en straalt die rust ook uit, waardoor alles heel natuurlijk aanvoelt. In de hele wedstrijd heeft hij bovendien geen enkele fout gemaakt. Hij is zo professioneel. Voor mij is het echt ‘Koning Nasser’.”
Dit was bovendien een erg open editie. Maakt dat een verschil?
“Ja, absoluut. Je kan je niet op één of twee tegenstanders focussen. Je moet volledig je eigen keuzes maken, naar je eigen prestatie kijken en analyseren waar je je bevindt. Dat heeft voor ons perfect gewerkt, met dit resultaat als gevolg. We stippelden een plan uit en wisten perfect waar we wilden aanvallen. Bovendien rolden de teerlingen voor ons zoals het moest en die cocktail mondde uit in de zege.”
Ook de wagen was perfect?
“De Dacia heeft geen krimp gegeven. De auto was én performant én betrouwbaar, de perfecte combinatie. Dat draagt bij tot de sereniteit, die op haar beurt tot een goede prestatie leidt. Kijk naar de uitslag en je ziet dat vier wagens, zonder noemenswaardig tijdverlies, aan de finish stonden.”
Wat brengt de rest van het seizoen?
“We betwisten het W2RC en willen uiteraard wereldkampioen worden. Daarnaast staan er nog enkele kleinere wedstrijden op het programma om in het ritme te blijven.”
