De jonge Belg Maxim Van Laere maakt in 2026 zijn debuut in de EuroNASCAR Open, onderdeel van de NASCAR Euro Series. De zestienjarige Van Laere doet dat in samenwerking met het SPEEDHOUSE Racing Team van Lucas Lasserre. Het seizoen start op 18 en 19 april in Valencia en wordt op 17 en 18 oktober afgesloten in eigen land, met de grote finale op Circuit Zolder.
(Persbericht)
Van Laere kon vorig seizoen de kneepjes van het vak leren in de Rookie Challenge, waarin hij vicekampioen werd. In 2026 zet hij nu de stap naar de EuroNASCAR Open, een competitie die jonge talenten samenbrengt met snelle en ervaren gentlemen drivers. Het uiteindelijke doel is duidelijk: doorgroeien naar de EuroNASCAR Pro, de topklasse binnen de Europese NASCAR-competitie.
Logische volgende stap na sterk Rookie-seizoen
“Ik ben erg blij dat ik mijn traject in de NASCAR Euro Series kan voortzetten met Lucas Lasserre en het volledige SPEEDHOUSE Team. Na vorig seizoen tegen hen te hebben geracet en deelgenomen te hebben aan het Winter Camp Program, ben ik er volledig van overtuigd dat dit voor mij de juiste omgeving is om verder te blijven groeien. De professionaliteit, inzet en kwaliteit binnen het team geven mij het grote vertrouwen dat we samen mijn leerproces zullen optimaliseren en gedurende het hele seizoen competitief zullen zijn.”
Voor Van Laere is dit inderdaad een logische volgende stap na zijn sterke prestaties in de Rookie Challenge. De Antwerpenaar zal zich in de EuroNASCAR Open opnieuw kunnen meten met andere jonge talenten.
“De EuroNASCAR Open staat open voor rijders met een ‘Bronze’- en ‘Silver’-FIA-classificatie. Dat betekent dat we niet alleen tegen jonge rijders uitkomen, maar ook tegen zeer ervaren gentlemen drivers. Onder meer mijn vader is in deze competitie al enkele jaren actief. Uiteraard kijken we naar het algemene klassement, maar ook naar de Rookie Cup, die voorbehouden is aan de debutanten in deze klasse.”
Lucas Lasserre (Team Manager):
“Ik ben erg blij dat ik Maxim Van Laere bij SPEEDHOUSE mag verwelkomen voor het EuroNASCAR Open-seizoen 2026 en daarna. Max werd vorig jaar tweede in de Rookie Challenge, met als hoogtepunt een knappe thuiszege in de finale op Zolder, en bleek een bijzonder taaie tegenstander. Omdat ook zijn vader Sven in 2025 voor ons reed, heb ik Max van dichtbij kunnen volgen. Zijn houding is precies wat ik waardeer: serieus, gedreven, geconcentreerd en bereid om te luisteren. Om al die redenen stond hij al geruime tijd hoog op onze shortlist en was hij een absolute prioriteit. Ik kijk ernaar uit om mijn ervaring met hem te delen en samen onze doelstellingen te realiseren.”
Afspraak midden april voor de aftrap van een seizoen 2026 dat zes meetings telt, met naar goede gewoonte een finale in eigen land.
Kalender EuroNASCAR 2026:
• 18 & 19 april – NASCAR GP Spain – Valencia Ricardo Tormo (Spanje)
• 23 & 24 mei – NASCAR GP France – Paul Ricard, Castellet (Frankrijk)
• 6 & 7 juni – NASCAR GP UK – Brands Hatch (Groot-Brittannië)
• 29 & 30 augustus – NASCAR GP Czech Republic – Autodrom Most (Tsjechië)
Play-offs (dubbele punten)
• 19 & 20 september – NASCAR GP Italy – Rome Autodromo Vallelunga (Italië)
• 17 & 18 oktober – NASCAR GP Belgium – Circuit Zolder (België)
