WRC Monte-Carlo KP9: Solberg leidt op vrijdagavond, Ogier zet druk en Hyundai in de lappenmand

De 94^ste editie van de Rally van Monte-Carlo is een schitterende editie, in extreme omstandigheden. Na negen proeven, net over halverwege de wedstrijd, lijkt niets Toyota nog van de zege te houden, met een volledige top drie voor de Japanners, onder aanvoering van een indrukwekkende Oliver Solberg. Thierry Neuville ging in de laatste proef van de dag in de fout en zakt naar de vijfde plaats op lichtjaren van de Zweedse leider.

Foto: Toyota

Oliver Solberg startte de vrijdagnamiddag met opnieuw een snelste tijd, maar in KP8 en KP9 kon de Franse wereldkampioen Sébastien Ogier het laken weer een beetje naar zich toehalen. In zeer moeilijke omstandigheden, met sneeuw, ijs, regen, invallende duisternis en modder, won hij twee proeven op rij.

In de tussenstand leidt Solberg nu met 1min08 op Evans en 1min14 op Sébastien Ogier. De Fransman lijkt in eerste instantie de Welshman in het vizier te hebben, maar gezien de moeilijkheid van de wedstrijd is er nog niets gespeeld.

Achter de drie Toyota Yaris-rijders gaapt de leegte… Thierry Neuville (Hyundai) kon tijdens de namiddaglus nooit de indruk wekken ook maar iets tegen Toyota in te kunnen brengen en in de slotproef ging de Belg de gracht in en gingen er meer dan drie minuten verloren. Neuville is nu vijfde, net achter zijn teamgenoot Adrien Fourmaux die heel de namiddag zonder handrem onderweg was. Het verschil tussen de Fransman en de Belg bedraagt exact één minuut, respectievelijk op 5min05 en 6min05 van Oliver Solberg. De Ierse rookie Jon Armstrong (Ford) is zesde, een prima prestatie voor de debutant. Hayden Paddon (Hyundai) is zevende. Grégoire Munster is elfde, na een dubbele lekke band en zonder die pech was een top vijf mogelijk geweest.

WRC2: Léo Rossel leidt

De Fransman Léo Rossel (Citroën), de broer van Yohan Rossel, is nog steeds leider in WRC2, met een bonus van 35 seconden op zijn landgenoot Eric Camilli (Skoda). Nikolay Gryazin volgt op een dikke seconde van Camilli als derde.

De Belgen doen het na KP9 op de plaatsen 23, 24 en 25, met in volgorde Cédric Cherain, John Wartique en Amaury Molle, alle drie in een Skoda Fabia RS. Cherain zakte na een straffe prestatie in KP4 deze ochtend geleidelijk weg en verloor in de slotproef behoorlijk wat tijd. Armand Fumal (Alpine) is deze ochtend weer Super Rally gestart.

Het programma van zaterdag is korter, met drie proeven in de bergen, waar het vannacht zou kunnen sneeuwen, en een korte superspecial in de straten van Monaco, morgenavond.