In de regio van Sivry-Rance zijn deze ochtend 31 teams begonnen aan de eerste BRC-editie van de Boucles Chevrotines. Dat het snelle parcours niet voor iedereen weggelegd is, bleek al vanaf de eerste ronde het geval. Heel wat teams dienden al vroeg in de wedstrijd hun kansen op een mooi eindresultaat op te bergen.
Tekst: Jan Soenens en Foto: BRC
Enkele wijzigingen voor de start zorgden voor een ander wedstrijdbeeld en gaven deze BK-debuterende wedstrijd nog minder aanzien dan oorspronkelijk voorzien was. Het belangrijkste forfait was uiteraard dat van kersvers kampioen Jos Verstappen. Hierdoor waren alle ogen plots op Sébastien Bédoret gericht, die na anderhalf jaar zijn comeback in de rallysport zou maken. Sébastien Luis had met zijn Peugeot 208 T16 het nummer 5 opgespeld gekregen, maar besloot onverwachts de rol van nulwagen op zich te nemen.
Met vier snelste tijden op een rij, loste Bédoret voorlopig zijn favorietenrol perfect in. Hij ging het servicepark met een comfortabele voorsprong van een ruime 27 seconden in. “Ik heb een voorzichtige start genomen en op drie plekken heb ik het gas wat los gelaten. We kunnen voorzichtig proberen het ritme op te drijven maar we geven onszelf de tijd om terug gewend te worden aan de wagen”, aldus Bédoret na de eerste ronde.
De dichtste belager van Bédoret, Oliver Mellors maakte een fout op de derde proef en ging zwaar van de baan. De proef werd hierdoor geneutraliseerd. Zo staan Richard Pex en Jorie Christiaans na vier proeven op een eenzame tweede plaats. De Skoda Fabia-rijders hebben een voorsprong van 1min 15sec op de sterke Michael Hamilton die met de Opel Corsa Rally 4 op de derde plaats staat.
De strijd om het podium is uitermate spannend, met drie rijders binnen de drie seconden. Michaël Nuée (Renault Clio rally 3) staat vierde op 1,7 seconden van het podium. Christophe Jacob sluit de voorlopige top vijf af op één seconde van Nuée en leidt ook in Historic. De strijd om de overwinning bij de historics is zeker de moeite waard om te volgen. De Zwitser Florian Gonnan volgt als tweede op 1,7 seconden met zijn Ford Escort MKI. Geoffrey Watremez staat met zijn BMW M3 aan de leiding bij de Yountimers.
Michaël Nuée leidt het divisie 2-klassement, gevolgd door Depotter op zestien seconden. Depotter moest op de eerste proef reeds afrekenen met een lekke band op zijn Opel Corsa. Quentin Collignon sluit voorlopig het podium af op een kleine minuut van de leider.
Door de vertraging na de sortie van Mellors, zal de tweede lus achttien minuten later dan voorzien van start gaan.
