Zaterdag staat in Sivry-Rance de zesde manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2 op het programma. De Boucles Chevrotines zijn een nieuwkomer op de nationale kalender, maar zorgen meteen voor een stevige affiche. Want vooraan wacht een duel tussen kersvers Belgisch kampioen Jos Verstappen en lokale specialist Sébastien Bedoret.
Foto: © BRC
Hoewel de wedstrijd deel uitmaakt van Divisie 2, zijn ook de topwagens van de RC2-klasse toegelaten. Verstappen, die anderhalve week geleden zijn Belgische titel veiligstelde, verschijnt aan de start met een Citroën C3 Rally2 van Stéphane Sarrazin. De Nederlander gebruikt de Chevrotines als test voor zijn volgende internationale afspraak in de Rallye du Valais. Het Henegouwse parcours is bovendien geen onbekend terrein voor Verstappen: vroeg in zijn carrière testte hij al in de regio. Punten voor het kampioenschap zijn er dit keer niet voor hem, want die haalde hij al binnen via de Rallye des Ardennes.
Voor Sébastien Bedoret is de wedstrijd een echte thuismatch. De ex-Skoda-fabrieksrijder en occasioneel ouvreur van Verstappen groeide op in de streek en kent de proeven door en door. “Toen ik hoorde dat de Boucles Chevrotines promoveerden naar het BRC, wist ik dat ik erbij moest zijn“, vertelt hij. “Ik won hier al in 2021, maar deze rally is ook bijzonder voor mijn familie. Mijn grootvader Jean-Paul Meunier was mede-oprichter van de organiserende club en mijn moeder won hier in 2011 als copilote. Vandaag rij ik nog één à twee rally’s per jaar, maar ik wilde deze kans niet laten liggen.”
Naast Verstappen en Bedoret is er nog meer kwaliteit aan de start. Richard Pex verschijnt opnieuw met zijn Skoda Fabia RS, terwijl de Brit Oliver Mellors een opvallende Proton Iriz meebrengt. Sébastien Luis kiest voor zijn vertrouwde Peugeot 208 T16. Ook Jérôme Clément, vooral bekend als circuitpiloot, komt voor eigen publiek aan de start. In amper zijn tweede rally ooit bestuurt hij een Skoda Fabia Rally2. “We willen ons vooral amuseren op deze prachtige proeven“, aldus Clément.
De Rally2-wagens krijgen wellicht weerwerk van de snelle Renault Clio Rally3 van Michael Nuée, winnaar van vorig jaar, en van Lander Depotter, vorig seizoen derde in de Chevrotines. Het parcours – drie lussen van vier klassementsproeven (Rance, Montbliart, Grandrieu en Sivry) – telt in totaal 145 km tegen de chrono. De winnaar wordt zaterdag 11 oktober omstreeks 19u11 op het finishpodium in Sivry-Rance verwacht.
