Morris Schuring had zijn eerste seizoen in de prestigieuze Duitse raceserie DTM niet beter kunnen afsluiten, want op het circuit van Hockenheim voegde hij zich bij het selecte gezelschap van Nederlandse rijders die een podiumplaats in deze uiterst competitieve raceserie wisten te bereiken.
Met de Porsche 911 GT3 R van het Manthey Junior Team eindigde hij op zaterdag na een sterk gereden wedstrijd als derde, waarmee zijn eerste podiumplaats in de DTM een feit was. Tevens leverde Schuring een belangrijke bijdrage aan het winnen van het teamkampioenschap door Manthey. Op zondag werd hij als 14e geklasseerd, waarmee hij tevens de ‘rookie’-titel voor de beste nieuwkomer van het seizoen won. “Een podiumplaats was voor mij het doel in mijn eerste DTM-seizoen en de ‘rookie’-titel is een mooie bekroning”, aldus Schuring.
Met de zesde en de zevende tijd in de vrije trainingen op vrijdag begon Schuring het weekeinde al goed. Die sterke vorm bevestigde hij op zaterdagochtend met de zesde tijd in de kwalificatie voor de eerste race, wat later zelfs de vijfde startplaats werd na de diskwalificatie van een andere rijder. De race startte na zware regenval bijna een half uur later dan oorspronkelijk gepland, maar op een natte baan kwam de Porsche 911 zoals altijd uitstekend tot zijn recht. Ook Morris Schuring presteerde onder die omstandigheden goed, reed goed naar voren en wist de race na een aantal geslaagde inhaalacties als derde af te sluiten, op slechts een tiende van een seconde van de Zwitser Ricardo Feller, die als tweede geklasseerd werd.
Met zijn derde plaats werd Schuring, na Patrick Huisman, Christijan Albers, Robin Frijns en Thierry Vermeulen, de vijfde Nederlandse coureur met podiumsucces in de historie van de DTM, die teruggaat tot 1984. “Een mooi rijtje om in te staan”, vond Schuring, die met 20 jaar, 7 maanden en 14 dagen tevens de jongste Nederlandse coureur op het DTM-podium werd. “Ik ben er megablij mee”, zei hij. “Het was een positieve dag, de kwalificatie op een droge baan ging al heel goed en ik wist, ook gezien de weeersverwachting, dat we heel competitief konden zijn. Ik kwam goed weg, kon Green inhalen en heb eigenlijk de hele race achter Feller gezeten. Na de pitstop konden we samen Aitken inhalen, daarmee reed ik op de derde plaats en het werd nog superclose in de laatste ronde, bijna een fotofinish. De eerste keer in de top drie, echt super-, superblij mee!”
In combinatie met de overwinning van Manthey-teamgenoot Thomas Preining was Schurings derde plaats voor het Manthey-team ook genoeg om met nog één race te gaan al voortijdig de titel in het DTM-teamkampioenschap binnen te halen. Op zondag was voor Schuring het binnenhalen van de ‘rookie’-titel het doel, nadat hij de dag ervoor weer de leiding in dit klassement had overgenomen van de Duitser Ben Dörr. De zevende tijd in de kwalificatie betekende voor Schuring opnieuw een goede uitgangspositie. De laatste race van het seizoen was uitermate turbulent. “Ik werd in de eerste ronde al keihard geraakt, waardoor de uitlaat van mijn auto beschadigd was en de achterbumper in brand raakte, zodat ik de pits in moest”, vertelde Schuring. “Daarna heb ik de race nog wel uitgereden, maar er was niets meer recht aan mijn auto. Maar het belangrijkste was voor mij de ‘rookie’-titel en dat is gelukt!”
Schurings Manthey-teamgenoten Ayhancan Güven en Thomas Prening maakten in de zondagsrace beiden kans op de rijderstitel in de DTM. Preining kwam er met 20 kilo extra na zijn overwinning van de dag ervoor op zondag niet echt meer aan te pas, maar Güven behaalde zijn vijfde zege van het seizoen en behaalde daarmee als eerste Turkse rijder in de historie de DTM-rijderstitel. “Het was een geweldige finale, ik heb de hele race tijdens het rijden zoveel mogelijk gevolgd via de beeldschermen, een grandioze prestatie van Ayhancan en het hele team”, zei Schuring.
Zelf blikt de 20-jarige rijder ook tevreden terug op zijn eerste DTM-seizoen, waarin hij in negen van de 16 races kampioenschapspunten scoorde en tijdens het finaleweekeinde ook zijn zelf gestelde doel van een podiumklassering wist te behalen. De ‘rookie’-titel vormde een fraaie bekroning. Hij verklaarde: “Het begin was best lastig, maar zeker in de tweede helft van het seizoen heb ik de stijgende lijn goed kunnen voortzetten, de Nürburgring was echt een soort keerpunt. Ik ben bij dat ik mijn doel van een podiumplek heb behaald en de ‘rookie’-titel heb binnengehaald. Voor ons team had het met een ‘clean sweep’ van de rijders-, team- en ‘rookie’-titel niet beter kunnen zijn. Als het aan mij ligt, ben ik er volgend jaar in de DTM graag weer bij, dat is zeker het doel!”
