De F1 trekt dit weekend voor de laatste keer dit seizoen richting Azië voor de Grote Prijs van Singapore op het Marina Bay Street Circuit. Het is vooral uitkijken of Max Verstappen (Red Bull) de beide McLaren-rijders onder druk kan zetten na zijn twee zeges op rij in Monza en Baku.
Foto’s: F1
Max Verstappen domineerde de laatste race in Baku en wist zo zijn tweede overwinning op rij te pakken, maar Oscar Piastri (McLaren) blijft, ondanks zijn uitvalbeurt in Baku, leider met 324 punten, 25 punten meer dan zijn teamgenoot Lando Norris (McLaren). Verstappen volgt op de derde plaats, op 69 punten van Piastri. McLaren was na de laatste race nog niet zeker van de overwinning in het constructeurskampioenschap. De Britse renstal leidt nog steeds met 623 punten. Mercedes is tweede met 290 punten en Ferrari derde met 286 punten. Als McLaren zondag minstens dertien punten scoort, dan is het zeker van zijn tiende constructeurstitel uit zijn geschiedenis.
Vochtige omstandigheden
Het Marina Bay Street Circuit staat sinds 2008 op de F1-kalender en was toen het decor voor de allereerste nachtrace in de geschiedenis van de sport. Die eerste editie werd door Fernando Alonso gewonnen. Een jaar later kwam echter aan het licht dat er werd valsgespeeld, wat destijds het vertrek van teambaas Flavio Briatore en ontwerper Pat Symonds tot gevolg had. In 2023 onderging het circuit een lichte aanpassing en is het nu 4,940 kilometer lang met negentien bochten. De wedstrijd is een zware uitdaging voor de rijders. Door de hitte en de hoge luchtvochtigheid verliezen ze tijdens de race tot wel drie à vier kilo aan vocht door hevig zweten. Viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel is recordhouder met vijf overwinningen. Vorig jaar ging de zege naar Lando Norris.
Spanning stijgt in de titelstrijd
Met overwinningen in Monza en Bakoe lijken Red Bull en Max Verstappen zich opnieuw in de titelstrijd te mengen. De achterstand van de Nederlander op Piastri bedraagt nog altijd 69 punten, maar dat verschil hoeft niet beslissend te zijn. In 2022 keek Verstappen na twee uitvalbeurten in Bahrein en Australië al tegen een achterstand van 46 punten op Charles Leclerc aan. Drie races later had hij de leiding in handen. Ook Sebastian Vettel (2010 en 2012) en Kimi Räikkönen (2007) bewezen eerder dat een inhaalrace mogelijk is. Maar het Marina Bay Street Circuit bleek in het recente verleden een lastige piste voor Red Bull te zijn. In 2023 kwam Verstappen niet verder dan Q2. Een jaar later eindigde hij als tweede, op twintig seconden van winnaar Lando Norris.
Vrijdag vinden op het Marina Bay Street Circuit de eerste oefenritten plaats. Hieronder vindt u alvast een overzicht voor komend weekend:
| Vrijdag 3 oktober | Eerste vrije training | 11u30 – 12u30 |
| Vrijdag 3 oktober | Tweede vrije training | 15u00 – 16u00 |
| Zaterdag 4 oktober | Derde vrije training | 11u30 – 12u30 |
| Zaterdag 4 oktober | Kwalificatie | 15u00 – 16u00 |
| Zondag 5 oktober | Race | 14u00 |
