Geen autoloze zondag in Maasmechelen, waar het Belgisch kampioenschap rallycross en Cross Car te gast was voor de zevende manche van het kampioenschap. Enkele favorieten lieten steken vallen of hadden pech, wat de spanning in het kampioenschap alleen ten goede komt. Kristof Bex deed in de topklasse wat hij moest doen: voor eigen publiek winnen om de titelstrijd spannend te houden.
persbericht Belgian RX
Jari Van Hoof klopt Ronnie Grauwels
In XC Senior waren alle ogen gericht op de dichtste achtervolgers van Kobe Pauwels, die voor de tweede keer dit seizoen niet aan de start kon komen wegens verplichtingen op circuit. Ronnie Grauwels bleek in topvorm met zijn Speedcar Wonder. Hij was de snelste in de heats en hij plaatste zich op de pole voor de finale, met naast zich Kyandro Van de Vivere, de dichtste achtervolger van Pauwels in het kampioenschap. Eric Borguet stond op de tweede rij, geflankeerd door de Nederlander Jari Van Hoof.
Grauwels pakte de kopstart en hij leek meteen weg te rijden van de concurrentie, zeker toen Kyandro Van de Vivere zich al vroeg in de finale liet verrassen in de eerste rechtse. Een schuiver die heel wat punten kostte, want de Lifelive-piloot strandde op de 6de plaats. Daarmee scoorde hij wel voldoende punten om opnieuw leider te worden in de tussenstand van het kampioenschap.
Ronnie Grauwels had een mooie voorsprong, maar achter hem zette Jari Van Hoof snelle rondetijden neer, gevolgd door Eric Borguet. Toen Grauwels in de slotronde zijn jokerlap nam, bleek Van Hoof net een fractie sneller. De zege ging naar de Nederlander, voor Grauwels en Borguet.
“Deze overwinning was voor mij ook verrassend, want Ronnie was in de reeksen heel snel vandaag. In de finale ging ik vroeg jokeren en heb ik zo hard mogelijk aangevallen. Ik kwam telkens een beetje dichter en dat bleek uiteindelijk voldoende,” lachte winnaar Jari Van Hoof.
In XC Junior was het Spaanse merk Speedcar wel aan het feest dankzij titelverdediger Thymeo Dor, die makkelijk afstand nam van Lois Ramakers en Tom Devleeschauwer. Na een prima start vanaf de pole, dook Dor meteen de jokerlap in. Een vreemde keuze. “Dat klopt, maar ik merkte dat de motor niet meer het maximale vermogen leverde. Daarom verkoos ik te achtervolgen. Ik reed de achterstand dicht en kon daarna opschuiven toen Tom en Lois hun joker namen,” vertelde regerend kampioen Thymeo Dor.
In KC Open was Pascal Wathlet aan het feest. Bij de Superbuggy’s kregen de twee titelkandidaten, Glenn Sente en Bjorn Versluys, het gezelschap van regerend kampioen Mark van Eyken. Die toonde zich in de reeksen de snelste, al waren de drie koplopers aan elkaar gewaagd. Bij de start van de finale werd Van Eyken verrast door Glenn Sente. De titelverdediger ging vroeg jokeren en trok daarna in de achtervolging op Sente en Versluys. Toen zij op hun beurt het ommetje maakten, bleek de titelverdediger een fractie sneller. Een knappe zege van de man die dit seizoen door drukken professionele verplichtingen nog niet aan de start stond. Glenn Sente deed met een tweede plaats weer een goede zaak in de titelstrijd ten opzichte van Bjorn Versluys.
Bij de Mini Buggy’s U9 losten de favorieten de verwachtingen wel in. Colin Snoeys nam vanaf de pole de beste start en hij liet zich niet verrassen door Yenz Leysen, die weer knap tweede werd. Jules Damsin vervolledigde het podium voor Jules Dor en Renée Desender, het snelste meisje in U9.
Bij de U12 is Daan Spies traditioneel niet de beste starter, maar deze keer was de ongeslagen kampioen pas vierde na de eerste ronde. Het leek quasi onmogelijk om terug te komen, zeker omdat Spies in de tweede ronde afgeblokt werd door Ferre Meeus toen hij buitenom wilde gaan. Toen de drie koplopers, Brice Even en de broers Meeus, in de slotronde gingen jokeren, dook Daan Spies met een ultieme aanval toch naar de leidersplaats. De winst leek binnen met nog één bocht te gaan, maar Ferre Meeus zette zich aan de binnenkant langs de favoriet. Meeus nam de Nederlander mee naar buiten, waardoor Spies pas vijfde werd. Het incident bleef immers onbestraft. De winst ging voor de eerste keer naar de Brice Even, de Franse jongere die elke keer helemaal uit Bretagne naar ons land reist voor het Belgisch kampioenschap. Ferre en Kobe Meeus eindigden beiden op het podium, voor Danny van Groningen.
Teelen opnieuw titelkandidaat in RX3
In RX3 was Yves Teelen voor eigen publiek de snelste. In de finale, die van start ging nadat het licht begon te regenen, had Steve Otzer, tweede op de startgrid, veel problemen om tractie te vinden met zijn Citroën C2. Voor Nick Vanalken, die vanaf de tweede rij moest starten, was de finale al snel afgelopen. De VW-piloot zette zijn Polo met een haperende motor vroegtijdig aan de kant. Zo won Yves Teelen overtuigend voor Ben Lenaerts en Willem Veltman. Ilse Versluys hield Steve Otzer knap rondenlang achter zich om vierde te worden. Met zijn derde overwinning van het seizoen blijft Yves Teelen de gevaarlijkste titelconcurrent voor Nick Vanalken, die al vier keer won dit seizoen.
Bij de Supercars viel er geen verrassing te noteren. Danny Luyten genoot van elke meter met zijn ex-Michael Jernberg Skoda Fabia 4×4 Turbo, maar het was duidelijk dat Tom Van den Heuvel een pak meer ervaring heeft met zijn VW Polo Supercar. De Nederlander verzorgde het spektakel met zijn knallende Supercar.
Een erg spannende finale met drie zagen we in de BMW RX Cup, waarin de broers Tibo en Senne Vaesen elkaar geen duimbreed cadeau deden. Het was close racing zoals het hoort te zijn, met af en toe een vriendelijk tikje zonder gevolgen. Tibo, de jongste van de twee, won uiteindelijk met een halve wagen voorsprong. Senne Vanlommel werd derde.
Bex foutloos naar de zege
Bij de Supernationals -2000cc had Joël Strackx, op regelmaat leider in het kampioenschap, zijn zinnen gezet op een eerste overwinnen van het seizoen. Strackx mocht vanaf de pole starten, maar het was de Civic van Ben Desender die meer tractie vond op het natte asfalt. Desender nam de leiding, voor Strackx en Mandy Kasse. Met een opengeklapte motorkap had Davy Van Den Branden alle moeite van de wereld om het juiste spoor te volgen, al hield hij wel Wouter Nijssen achter zich. In de slotronde, precies toen Joël Strackx nog een aanval wilde inzetten op Desender, liet de mechaniek van zijn Honda Civic het afweten. Desender, met een nieuwe motor in zijn Honda, won voor Kasse en Engelen met zijn originele Mazda RX8. Van Kimi Vermeulen was geen spoor op de startgrid. De Ford-piloot heeft een punt gezet achter zijn seizoen.
Bij de Supernationals +2000cc, strandde Steve Volders met de ex-Bart Bel BMW M3 E30 op de 9de plaats. In de grote finale ging het duel om de zege zoals verwacht tussen Kristof Bex en Yorick Maeyninckx. Na een perfecte start, nam Bex steeds meer afstand om uiteindelijk met een mooie voorsprong te winnen voor Maeyninckx. De derde plaats ging naar een sterk rijdende Nick Neyens, die met zijn indrukwekkend snelle Ford Escort achtereenvolgens Tom Geenen en Robin Michels kon verschalken. Ariane Vanlommel, lange tijd op de derde plaats in de finale, viel door mechanische problemen terug naar de zesde plaats.
“Deze overwinning had ik nodig om de aansluiting te behouden met Yorick,” vertelde Kristof Bex. “Het leek misschien makkelijk, maar ik heb er hard voor moeten werken om deze zege binnen te halen!”
