In Chili heeft Toyota opnieuw het heft in handen genomen. Na negen van de zestien proeven voert WK-leider Elfyn Evans het klassement aan, met 5,6 seconden bonus op teamgenoot Sébastien Ogier. Beste Hyundai-rijder is Adrien Fourmaux op de derde plaats, 9,3 seconden achter Evans. Vandaag staan nog drie identieke proeven op het programma.
Foto: Toyota
Het meest opvallende moment van de zaterdagochtend in Chili was wellicht de nieuwe opgave van Ott Tänak. De Est verscheen weer aan de start met een nieuwe Hyundai-motor, won KP7 en KP8, maar keerde voor de start van KP9 terug naar het servicepark. Mogelijk spaart Hyundai de wagen voor de slotdag, waar nog extra punten te verdienen zijn.
Vooraan hadden Adrien Fourmaux en Thierry Neuville het moeilijk op de modderige wegen die sterk aan Wales deden denken. Fourmaux verloor zelfs zijn leiding in de slotproef van de ochtendlus, de 28,3 kilometer lange María las Cruces. Evans deed de beste zaak: hij schoof op van de vijfde plaats vanochtend naar de leiding, met Ogier vlak in zijn spoor. Fourmaux is nu derde, Neuville vierde op 18,8 seconden. Sami Pajari (Toyota) volgt als vijfde op negen seconden van Neuville, terwijl Kalle Rovanperä stilaan weer dichterbij sluipt, als zesde op 44 seconden. Grégoire Munster (Ford) is knap zevende. Takamoto Katsuta zakte terug na een probleem en Josh McErlean (Ford) verdween met mechanische pech uit de rally in KP7.
Thierry Neuville was naar eigen zeggen te voorzichtig met de banden: “Ik wilde de banden beheren, maar duidelijk te veel. Dat is alles wat ik deed. Ik was verrast door de slijtage in de proef ervoor.”
Solberg op weg naar titel?
In WRC2 is Oliver Solberg op weg naar de titel. Twee van zijn drie laatste concurrenten, Gus Greensmith (Škoda) en Yohan Rossel (Citroën), gaven al op. Nikolay Gryazin (Škoda) volgt op 29 seconden van de jonge Zweed. Als Solberg hier wint, is hij meteen ook wereldkampioen.
De namiddaglus in Chili begint om 20u07 en eindigt net voor elven vanavond.
