Chase Elliott (#9, Hendrick Motorsports) heeft nog eens de smaak van de overwinning te pakken. 44 races lang heeft de populairste rijder bij de fans erop moeten wachten. Maar zaterdagavond op Atlanta behaalde de thuisrijder dan finaal toch de twintigste overwinning van z’n carrière.
Tekst: Vincent Mertens – Foto: NASCAR
Zoals typisch is voor speedwayracen in NASCAR, werd het een bewogen en incidentrijke wedstrijd. De grote crash halverwege de wedstrijd, waarbij meerdere rijders uitvielen, was een domper, maar verder verliep de race bijzonder spannend. Niet minder dan 46 keer wisselde de kop van de wedstrijd. Het is pas in de laatste ronde dat Elliott zich naar de leiding wist te vechten door Keselowski (#6, RFK Racing) het nakijken te geven. Elliotts teamgenoot Alex Bowman (48, Hendrick Motorsports) eindigde derde. Polesitter Joey Logano (#22, Team Penske) kwam als 36ste over de meet. Net vóór William Byron (#24, Hendrick Motorsports) die wel puntenleider blijft, maar de hete adem van Chase Elliott in z’n nek voelt. Hoe dan ook, aan het eind van de lange avond kon een geëmotioneerde Elliott de overwinning samen met z’n uitgelaten thuispubliek vieren.
De Xfinity Series: Sanchez voor de allereerste keer
Zelfs een stevige schuiver even voor halfweg de race hield Nick Sanchez niet van z’n eerste Xfinity-overwinning ooit. De wedstrijd vrijdagavond op Atlanta werd door onderbrekingen omwille van weersomstandigheden gehinderd. Het kwam ten slotte op een strijd van zeven ronden naar de eindmeet neer. Daarin toonde Nick Sanchez zich knap de beste. Voorheen behaalde hij in z’n carrière twee zeges in de Truck Series. De nummers twee en drie op Atlanta waren Carson Kvapil en Sam Mayer. Polesitter Sheldon Creed geraakte in een crash betrokken en eindigde 32ste.
De Truck Series (Lime Rock): Heim demonstreert
De Trucks reden niet in Atlanta, maar wel op Lime Rock en dat voor het eerst in de geschiedenis van NASCAR. Het draaide er zaterdag op een demonstratie van Corey Heim uit. Niet alleen pakte hij de pole, hij reed bovendien eventjes 99 van de 100 ronden aan de leiding én schreef de snelste ronde op z’n naam. Plek twee was voor Ty Majeski, de derde plaats kwam Gio Ruggiero toe. Australisch Supercars-rijder Cameron Waters eindigde verdienstelijk vijfde. IMSA-racer Jordan Taylor, zoon van Wayne en broer van Rick, reed het grootste deel van de wedstrijd in de top vijf, maar kwam uiteindelijk als twintigste over de meet. Voor Corey Heim is het de vijfde overwinning van het seizoen, de zestiende van z’n loopbaan. De Trucks komen pas terug in actie op 25 juli in Indianapolis.
De volgende NASCAR Cup- en Xfinity-races vinden in het weekend van 6 juli in de straten van Chicago plaats.
