Vrijdagnamiddag is in Ieper de 60ste editie van de Ardeca Ypres Rally van start gegaan, de vierde manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1. Na de eerste acht klassementsproeven leidt Hayden Paddon (Hyundai) de dans. Hij heeft slechts vier seconden voorsprong op Freddy Loix (Škoda). Stéphane Lefebvre (Toyota) is derde op vijf seconden.
De openingslus van de rally van Ieper stelde niet teleur. Drie verschillende rijders wonnen een proef en de top zes bleef binnen een marge van amper negen seconden. Het was de Nieuw-Zeelander Hayden Paddon die zich als snelste wist te onderscheiden. De tweevoudig Europees kampioen won KP2 en had tegen het einde van de lus een voorsprong van vijf seconden op Freddy Loix. Dani Sordo (Porsche) zorgde voor de grootste verrassing. De Spanjaard klokte de snelste tijden op zowel KP3 als KP4. Sordo sluit de dag uiteindelijk als vijfde af, met een achterstand van 21 seconden op de leider.
In de tweede lus bleef het bijzonder spannend met minimale verschillen tussen de toppers. Stéphane Lefebvre was de snelste op KP5, KP7 en KP8, terwijl Freddy Loix, alias Mister Ypres, KP6 op zijn naam schreef. Hayden Paddon moest in deze lus enkele seconden op Loix toegeven. Zo sluit de Nieuw-Zeelander de dag als leider af, met vier seconden voorsprong op Loix. Lefebvre, de winnaar van vorig jaar, volgt als derde op amper vijf seconden van de leider.
Kampioenschapsleider Jos Verstappen (Škoda) staat voorlopig vierde met een achterstand van elf seconden. Davy Vanneste (Citroën) kende een solide dag en maakt de top vijf compleet. Minder goed verging het Cédric Cherain (Porsche). De Belgisch kampioen spinde op KP8, liet daarbij zijn motor afslaan en verloor bijna een minuut. Hij staat op de dertiende plaats in het algemene klassement.
Morgenvroeg om 10u14 gaat de tweede dag van start, met Dikkebus 1 als openingsproef.
