De Belgen Mathieu Detry en Fabian Duffieux zijn al een tijd uitgeweken naar Dubai en maken dit jaar hun debuut in de 24 Uur van Spa. Ze besturen een Porsche 911 GT3 R van AV Racing by Car Collection Motorsport en komen uit in Pro-Am. Detry reed de laatste tien jaar met uiteenlopende wagens en een titel met de Audi van Haas RT in het Europese kampioenschap van de 24H Series is één van zijn hoogtepunten. De autosportcarrière van Fabian Duffieux ging nog niet zo lang geleden van start. Naast de 24 Uur delen ze ook een Porsche in de GT4 European.
(Foto’s: © Benny Houbrigts en SRO)
“Ik heb ongeveer een tiental 24-uurswedstrijden betwist, maar nog nooit de 24 Uur van Spa.” begint Mathieu zijn verhaal. “Het is een wedstrijd die elke Belgische rijder wilt rijden, dus ook voor mij stond die bovenaan mijn verlanglijstje. Toen ik kind was, kwam ik samen met mijn ouders naar de race kijken, het geeft dus een zeer speciaal gevoel om zelf te kunnen deelnemen. Ik wil echt van elke minuut van dit weekend genieten!”
“Een viertal jaar geleden, toen ik naar Dubai ben verhuisd, ben ik echt beginnen racen.” zegt Fabian. “Voordien had ik al wel enkele wedstrijden in België gedaan, maar op een lager niveau. In Dubai ging ik voor een BMW-concessie aan de slag en zo ben ik met een BMW GT4 gaan racen. Dan heb ik met een Volkswagen Golf TCR voor het eerst aan de 24 Uur van Dubai deelgenomen en nadien was er met een BMW succes in de GT4-klasse van de Middle-East Trophy van de 24H Series. Daarna volgden deelnames aan de GT4 European Series. Ik kwam vroeger met mijn vader naar de 24 Uur. Vanaf toen was het voor mij een droom om ooit zelf aan de start te staan. Nu wordt die droom werkelijkheid en dat vind ik heel cool!”
De Porsche 911 GT3 R (type 992) voelde voor beide Belgen goed aan bij de eerste kennismaking tijdens de Prologue, waarna nog twee testdagen op Circuit Paul Ricard volgden. “Ik heb behoorlijk wat ervaring met de Porsche 911 Cup.” zegt Mathieu. “Toen ik bij de Prologue voor het eerst met de GT3 reed gaf het een goed gevoel, omdat de basisprincipes hetzelfde zijn. De GT3 is op alle vlakken nog meer geoptimaliseerd dan de Cup. Het grootste verschil zit in de aerodynamica die veel meer neerwaartse druk genereert en dus meer grip ontwikkelt.”
Ook de teamgenoten van Detry en Duffieux, de Chinees Bo Yuang en de Fransman Noam Abramczyk, debuteren in de 24 Uur van Spa. Het wordt dus een ontdekkingstocht voor het viertal.
“Ik denk dat het belangrijk is om kalm te blijven want er zijn maar liefst 75 wagens op de baan.” aldus Mathieu. “Ik ben het gewend om in grote startvelden te rijden, zoals bij de 25 Uren Fun Cup, maar dit wordt toch iets helemaal anders gezien de snelheid. Ons doel is in de eerste plaats om de wedstrijd zonder ongevallen en bestraffingen uit te rijden. Als dat lukt, denk ik dat er wel een podiumplaats in de Pro-Am-klasse mogelijk is.”
