Komend weekend vindt op het Spaanse eiland Gran Canaria de vierde ronde van het wereldkampioenschap rally plaats. De rally is nieuw op de WRC-kalender, maar maakt al langer deel van het Europese Rallykampioenschap uit. De route beslaat een totaal van 301 km aan klassementsproeven op asfalt.
Tekst: Nils Bovijn
In vier dagen rijden de teams 301 kilometer onder warme omstandigheden. Proeven tot 1800 meter hoogte zorgen voor variabele grip en kans op mist of vocht. De smalle, bochtige wegen van Gran Canaria zorgen voor een vrij technisch parcours. Het is de eerste volledige asfaltwedstrijd met de nieuwe Hankook-banden.
Vier op vier voor Toyota in Spanje?
Toyota is sterk uit de startblokken geschoten, met zeges in de eerste drie rally’s van het seizoen. Elfyn Evans (Toyota) voert het klassement met een voorsprong van 36 punten op Thierry Neuville (Hyundai) aan. De Brit en onze landgenoot zijn beide asfaltspecialisten en vertrekken als favoriet in Spanje. Achtvoudig wereldkampioen Sébastien Ogier (Toyota) rijdt in Gran Canaria zijn tweede wedstrijd van zijn parttime seizoen, na afwezigheid in Zweden en Kenia. Kalle Rovanperä (Toyota) kent een dramatisch seizoen tot dusver en het is afwachten of hij op asfalt wel met het Hankook-rubber kan werken.
Neuville, kanshebber voor de overwinning
Na een moeilijke seizoensstart kende Hyundai een beter weekend in Kenia, met twee rijders op het podium. Toch verliep die rally niet zonder hindernissen. Neuville kampte met technische problemen, ziekte en tijdstraffen, maar klom alsnog naar de tweede plek in het kampioenschap. De Belg, die al zeven keer op asfalt zegevierde, testte eerder deze maand in de ERC Rally Sierra Morena en was daar sneller dan Evans in de klassementsproeven. “Tijdens die test vonden we een goede balans tussen grip, precisie en prestaties. We voelen ons steeds beter op asfalt. Na het zware, maar sterke weekend in Kenia hebben we het momentum te pakken en gaan we vol voor de overwinning,” aldus Neuville. Adrien Fourmaux (Hyundai) beleeft een seizoen met hoogtes en laagtes, met onder meer een podiumplek in de Monte Carlo en winst in de Power Stage van Kenia.
Een enthousiaste Munster
Ook M-Sport is present op het Spaanse eiland met Grégoire Munster (M-Sport Ford). Hij eindigde vijfde in Kenia en kijkt naar de eerste asfaltrally van het seizoen uit. Hij zegt: “Ik kijk naar Gran Canaria uit. Vorig jaar hadden we geen asfaltwedstrijd zoals deze, met brede wegen, veel grip en een stijve afstelling. Na Monte, Zweden en Kenia is dit onze eerste echte asfaltuitdaging van 2025. Ik ben enthousiast om de wagen hier tot het uiterste te drijven.”
Overzicht klassementsproeven
- Vrijdag staan er zes klassementsproeven op het programma, goed voor een totale afstand van 119 kilometer. De eerste lus begint om 8u03.
- Zaterdag wordt het programma met zeven klassementsproeven over 124 kilometer uitgebreid. De start is voorzien om 8u05.
- Zondag wordt de rally met vijf proeven over een totale afstand van 58 kilometer afgesloten. De tweede passage van Maspalomas geldt als Power Stage. De dag begint om 8u10 en de Power Stage start om 13u15. Rond 13u35 kennen we de winnaar van de rally.
