In Japan zijn afgelopen nacht de eerste twee vrije trainingen van de Japanse Grand Prix F1 verreden. McLaren maakte een sterke indruk. WK-leider Lando Norris (McLaren) was de snelste in de eerste sessie, Oscar Piastri (McLaren) was de snelste in de tweede sessie. De beide Racing Bulls en Yuki Tsunoda (Red Bull) kende ook een sterke vrijdag. De middagtraining werd door vier rode vlaggen onderbroken.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: McLaren
De eerste vrije training op Suzuka verliep zonder al te veel incidenten. Kimi Antonelli (Mercedes) zorgde kort voor opschudding door in bocht zes de grindbak in te schieten, maar wist uiteindelijk toch een negende tijd te rijden. WK-leider Lando Norris kende ook een momentje toen hij bij het uitkomen van de laatste bocht de controle over zijn bolide verloor en even door het gras ging. Desondanks sloot hij de ochtendsessie als snelste af, met een tijd van 1:28.549. George Russell (Mercedes) volgde op twee tiende en Charles Leclerc (Ferrari) reed de derde tijd. Thuisrijder Yuki Tsunoda maakte een sterke indruk tijdens zijn eerste sessie bij Red Bull. Hij bleef uit de problemen en was een tiende trager dan Max Verstappen (Red Bull).
De tweede vrije training werd door vier rode vlaggen verstoord. Jack Doohan (Alpine) veroorzaakte de eerste nadat hij na tien minuten zwaar crashte bij de eerste bocht. Tijdens de eerste vrije training moest hij ook al toekijken, omdat hij zijn zitje afstond aan reserverijder Ryo Hirakawa. Even later gleed Fernando Alonso (Aston Martin) van de baan en eindigde in het grind. De laatste twee rode vlaggen werden door kleine brandjes naast het circuit veroorzaakt. Oscar Piastri reed de snelste tijd. Hij was nipt sneller dan zijn ploegmaat Norris. Isack Hadjar (Racing Bulls) was de verrassing van de dag. Hij reed de derde tijd en was vier tienden trager dan Piastri op een hardere band. Liam Lawson kende ook een sterke vrijdag en eindigde in de top vijf.
Vannacht staat de derde vrije training op de planning, gevolgd door de kwalificatie die om acht uur Belgische tijd plaatsvindt.
