Oscar Piastri (McLaren) heeft de Grote Prijs van China op dominante wijze gewonnen. Hij leidde de wedstrijd van start tot finish en gaf niemand een kans. Teamgenoot Lando Norris (McLaren) kon hem amper bedreigen en eindigde als tweede, maar blijft wel WK-leider. George Russell (Mercedes) vervolledigde het podium.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: McLaren
Na een moeizame vrijdag en zaterdag sloeg McLaren op zondag toe. Ondanks remproblemen bij Norris behaalde het team zijn eerste 1-2 van het seizoen. Piastri leidde onbedreigd en had de race volledig onder controle. Daarmee wakkert hij de strijd binnen het team verder aan. Norris kon nooit echt aanspraak maken op de zege en werd tweede. George Russell naderde Norris nog in de slotfase, maar kwam net tekort. Max Verstappen (Red Bull) miste vandaag de snelheid om mee te strijden vooraan en eindigde als vierde.
Norris leidt in het WK met 44 punten, acht meer dan Max Verstappen en negen meer dan George Russell. Oscar Piastri telt nu 34 punten. De rest volgt al op meer dan 25 punten. In de constructeursstand heeft McLaren 78 punten, tegen 53 voor Mercedes.
Strijd tussen de Ferrari-rijders
Bij de start raakten de beide Ferrari-rijders elkaar licht, waarna ze de rest van de race dicht bij elkaar bleven. Het team verviel in oude gewoontes met chaotische boordradio’s en een zwakke strategie. Lewis Hamilton liet de snellere Charles Leclerc pas laat voorbij, maar toen was het kwaad al geschied. Leclerc kon Russell nooit echt bedreigen voor het podium en viel in de slotfase zelfs terug naar plaats vijf, achter Verstappen. Ook strategisch liep het mis bij Ferrari. Terwijl de rest op de baan bleef, haalde het team Hamilton binnen voor nieuwe banden – een beslissing die nadelig uitpakte. In de sprintrace toonden ze nog veel snelheid, maar daar was vandaag weinig van te merken. Zouden ze in Maranello nu al met een schuin oog naar 2026 kijken?
Bearman schittert, Lawson zakt weg
Oliver Bearman (Haas) was zonder twijfel de rookie van de dag. Vanaf P17 reed hij een sterke race en pakte knap een punt. Ook Esteban Ocon (Haas) presteerde sterk en eindigde als zevende, net voor Kimi Antonelli (Mercedes). Voor Haas zijn deze punten een belangrijke opsteker na het tegenvallende weekend in Australië. In Shanghai bewees het team dat het wél competitief kan zijn.
Daartegenover kende Liam Lawson (Red Bull) opnieuw een teleurstellende dag. Hij finishte als vijftiende, kwam nooit in de buurt van de punten en verloor veel terrein op teamgenoot Verstappen. In de paddock gonzen de geruchten dat de volgende race in Japan cruciaal voor hem wordt. Hij kent het circuit, maar kan hij zich daar herpakken?
Ook Kimi Antonelli wist niet te imponeren. In de openingsfase reed hij nog vlak achter Verstappen, maar na de eerste pitstop viel hij terug. Uiteindelijk eindigde hij anoniem als achtste – in een auto die vandaag op het podium stond. Na zijn sterke prestatie in Australië wordt hij nu weer met beide voeten op de grond gezet.
Racing Bulls snel in kwalificatie, niet in strategie
De uitblinkers in de kwalificatie gisteren waren de Racing Bulls-rijders. Ze plaatsten zich beiden in de top tien en hoopten op revanche na een zwakke seizoensstart. Die hoop vervloog naarmate de race vorderde. In de beginfase konden beide rijders goed mee, maar bij de strategie liep het al snel mis. Ze kwamen een tweede keer binnen voor nieuwe banden, maar dat pakte slecht uit.
Yuki Tsunoda zat lange tijd vast achter Jack Doohan (Alpine). Toen hij hem eindelijk kon inhalen, brak zijn voorvleugel af. Isack Hadjar werd ook het slachtoffer van de strategie en eindigde als veertiende. Als het Italiaanse team zijn strategie op orde krijgt, kunnen ze strijden voor punten, maar vandaag zakten ze door het ijs.
| Pos. | Rijder | Team | Tijd |
|---|---|---|---|
| 1 | Oscar Piastri | McLaren | LAP 56 |
| 2 | Lando Norris | McLaren | +9.748 |
| 3 | George Russell | Mercedes | +11.097 |
| 4 | Max Verstappen | Red Bull | +16.656 |
| 5 | Charles Leclerc | Ferrari | +23.211 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | +25.381 |
| 7 | Esteban Ocon | Haas | +49.969 |
| 8 | Kimi Antonelli | Mercedes | +53.748 |
| 9 | Alexander Albon | Williams | +56.321 |
| 10 | Oliver Bearman | Haas | +61.303 |
De volgende race is over twee weken in Japan (6 april)
