Oscar Piastri (McLaren) start morgen vanaf polepositie tijdens de Grote Prijs van China. Hij was een tiende sneller dan George Russell (Mercedes). WK-leider Lando Norris (McLaren) reed de derde tijd.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: McLaren
McLaren herpakte zich tijdens de kwalificatie – of toch tenminste Oscar Piastri. Hij reed de snelste ronde en veroverde zo zijn eerste polepositie van het seizoen. George Russell klokte op het einde nog een fantastische ronde en splitste de beide McLarens. Het rommelweekend van Lando Norris bleef duren: hij maakte enkele fouten en moest tevreden zijn met de derde plaats. Zijn titelrivaal Max Verstappen (Red Bull) start morgen naast hem op plek vier.
Drama Lawson blijft duren
Zo sterk als Max Verstappen presteerde in de kwalificatie, zo teleurstellend was Liam Lawson (Red Bull). De Nieuw-Zeelander had van bij het begin grote moeite met zijn wagen en sloot de kwalificatie als laatste af. Hoewel hij in de sprintrace nog indruk maakte met knappe inhaalacties, verdween die hoop snel. Morgen start hij opnieuw vanaf de laatste plaats. Red Bull kan niet blijven toekijken. Krijgen we in Japan een Japanse rijder naast Max Verstappen?
Ferrari: van de hemel naar de hel
Er was veel lof vanmorgen toen Lewis Hamilton zijn eerste overwinning voor Ferrari behaalde. Maar nu staan beide rijders weer met beide voeten op de grond. Ferrari stelde – net als in Australië – teleur tijdens de kwalificatie. In het eerste deel ontsnapte Charles Leclerc nog ternauwernood. In de laatste sessie eindigden ze anoniem op de vijfde en zesde plaats, zonder aanspraak te maken op de polepositie. Het is afwachten wat ze morgen kunnen bereiken. Tijdens de sprintrace lieten ze alvast zien dat ze over een langere stint snel kunnen zijn.
Vier rookies eruit na Q1
Naast Liam Lawson konden ook Gabriel Bortoleto (Sauber), Jack Doohan (Alpine) en Oliver Bearman (Haas) niet door naar de tweede kwalificatieronde. Doohan had al een zwaar weekend achter de rug, met een crash tijdens de sprintrace en een straf. Hij staat onder druk en maakte daardoor fouten. Bortoleto daarentegen maakte geen misstappen en deed precies wat hij moest doen. Hij eindigde zes tienden trager dan zijn teamgenoot Nico Hülkenberg, maar bewees vorige week al zijn talent. Bearman kan tevreden zijn dat hij zijn auto uit de muur hield en ervaring kon opdoen.
Opvallend anderzijds waren de mooie prestaties van Isack Hadjar (RB) en Kimi Antonelli (Mercedes), zevende en achtste.
De race start morgenvroeg om 8 uur Belgische tijd.
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
| 1 | Oscar Piastri | McLaren | 1.30.641 |
| 2 | George Russell | Mercedes | 1.30.723 |
| 3 | Lando Norris | McLaren | 1.30.793 |
| 4 | Max Verstappen | Red Bull | 1.30.817 |
| 5 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1.30.927 |
| 6 | Charles Leclerc | Ferrari | 1.31.021 |
| 7 | Isack Hadjar | Racing Bulls | 1.31.079 |
| 8 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1.31.103 |
| 9 | Yuki Tsunoda | Racing Bulls | 1.31.638 |
| 10 | Alexander Albon | Williams | 1.31.706 |
