Lewis Hamilton (Ferrari) was vanochtend de snelste tijdens de sprintkwalificatie in China. Max Verstappen (Red Bull) kwam onverwacht dicht bij de polepositie en klokte de tweede tijd. Oscar Piastri (McLaren) werd derde. WK-leider Lando Norris (McLaren) eindigde pas op de zesde plaats.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: Ferrari
Een oude vos verliest zijn streken niet, en die vos heet Lewis Hamilton. Na een dramatisch weekend in Australië was de koning van Shanghai opnieuw de snelste van het veld. Hij start morgenochtend vanop pole voor de sprintrace. Max Verstappen kende opnieuw een moeizame training, maar wist zich uiteindelijk naar de tweede plaats te rijden.
McLaren onverwacht verslagen
De meeste waarnemers voorspelden een 1-2 voor McLaren. In de ochtendtraining was Lando Norris nog vier tienden sneller dan de rest, maar in de kwalificatie viel hij door de mand. Hij zette slechts de zesde tijd neer, een halve seconde trager dan Hamilton, ondanks de snelheid van zijn wagen. Zijn teamgenoot Oscar Piastri redde de meubelen en start morgen als derde.
Rookies doen het goed, behalve Lawson
Is Liam Lawson (Red Bull) onderweg naar de slachtbank? Die vraag dringt zich op na zijn teleurstellende sprintkwalificatie. In de eerste run zat hij nog binnen vier tienden van Verstappen, maar daarna zakte hij helemaal weg. Terwijl het hele veld zich verbeterde, bleef hij binnen. Gevolg: de laatste plaats op de grid. Pijnlijk, zeker als je teamgenoot de tweede tijd neerzet. De vraag is nu: hoelang wacht Helmut Marko nog om in te grijpen?
De andere rookies deden het beter. Gabriel Bortoleto (Sauber) was opnieuw sneller dan teamgenoot Nico Hülkenberg. Oliver Bearman (Haas) herpakte zich na een zwak optreden in Australië en reed de twaalfde tijd, voor ploegmaat Esteban Ocon. Kimi Antonelli, de rookie met de meeste verwachtingen, deed wat van hem werd gevraagd en kwalificeerde zich in de top tien – een stap vooruit vergeleken met zijn debuut. Isack Hadjar (Racing Bulls) maakte een fout in SQ2 en start als vijftiende.
Top tien kwalificatie sprint
| Pos. | Rijder | Team | Tijd |
|---|---|---|---|
| 1 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:30.849 |
| 2 | Max Verstappen | Red Bull | 1:30.867 |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren | 1:30.929 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:31.057 |
| 5 | George Russell | Mercedes | 1:31.169 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 1:31.393 |
| 7 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:31.738 |
| 8 | Yuki Tsunoda | Racing Bulls | 1:31.773 |
| 9 | Alexander Albon | Williams | 1:31.852 |
| 10 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:31.982 |
