Nog geen drie weken na de seizoensopener van het WRC 2025 in Monte-Carlo, maakt het wereldkampioenschap rally zich op voor de enige echte sneeuwrally op de kalender: Rally Sweden. De editie van dit jaar belooft een extra uitdaging, met drie volledig nieuwe klassementsproeven die nog nooit eerder in deze rally werden verreden: Andersvattnet (SS3/6, 20,51 km), Bäck (SS4/7, 10,80 km) en Kolksele (SS11/14, 16,06 km). Hierdoor wordt de verkenning nóg belangrijker, aangezien rijders en co-piloten in korte tijd perfecte pace notes moeten maken.
Foto’s: Hyundai en Ford
Gedurende vier dagen zullen de teams meer dan 300 kilometer aan besneeuwde en ijzige wegen trotseren, waar sneeuwbanken en verraderlijke secties elk foutje genadeloos afstraffen. Een foutloze lijn en precieze nota’s zijn cruciaal voor een sterk resultaat.
Hyundai introduceert vernieuwde i20 N Rally1
Een belangrijke nieuwigheid dit jaar is de komst van de herontwikkelde Hyundai i20 N Rally1. De wagen behoudt het huidige Rally1-chassis, maar is op andere vlakken grondig vernieuwd om de prestaties verder te verbeteren. De focus lag op gewichtreductie en een verbeterde ophanging, waarbij Hyundai verschillende 2025-jokers heeft ingezet om het potentieel voor de rest van het seizoen te maximaliseren.
Thierry Neuville (Hyundai) kijkt uit naar de uitdaging: “Rally Sweden is een uniek evenement dat veel vraagt van zowel de rijders als de auto. Een goede afstelling is essentieel: reactievermogen, precisie en tractie spelen een cruciale rol om succesvol te zijn. We hebben nog tests te doen met de nieuwe banden, zoals hoe lang de spijkers meegaan en hoeveel camber we kunnen gebruiken. De nieuwe klassementsproeven maken het extra moeilijk: we krijgen maar twee verkenningen, dus er is weinig marge voor fouten. We willen sterke punten pakken en strijden voor het podium, maar een solide puntenoogst voor het kampioenschap is nog belangrijker.”
Munster wil tempo van Monte-Carlo aanhouden
Grégoire Munster (M-Sport Ford) kijkt vooral uit naar het rijden op sneeuw en ijs:
“Het is altijd speciaal om op sneeuw en ijs te rijden, iets wat we niet vaak doen. Dat ik dat nu met de Puma mag ervaren, maakt het nog mooier. Onze pre-event test eerder deze week was nuttig om de nieuwe banden beter te begrijpen, en ik denk dat dat een doorslaggevende factor zal zijn dit weekend. Dankzij ons resultaat in Monte-Carlo hebben we een gunstige startpositie op vrijdag, en hopelijk kunnen we daarvan profiteren en goede sneeuwcondities meepikken. We hadden een sterk tempo in Monte-Carlo, en ondanks dat dit een totaal ander oppervlak is, hopen we dat momentum mee te nemen naar Zweden.”
Weekendoverzicht: Rally Sweden in cijfers
- Donderdagavond opent de rally met één run van de Umeå Sprint (SS1/8, 5,16 km) in de beruchte Red Barn Arena. De start is om 19u05.
- Vrijdag is de langste dag van het evenement, met zeven besneeuwde proeven over 124,32 km door het Zweedse landschap. De ochtendlus start om 9u18, de namiddaglus om 14u48. De dag eindigt met een tweede maal Umeå Sprint om 19u05.
- Zaterdag brengt nog eens zeven klassementsproeven over 101,96 km, inclusief de eerste doortocht van Umeå (SS15/18, 10,08 km). De teams beginnen er om 9u10 aan en om 14u10 in de namiddag.
- Zondag sluit de rally af met drie klassementsproeven over 68,78 km, waarbij een tweede doortocht van Umeå dienstdoet als Power Stage. Na een vroege start om 7u27, kennen we de winnaar omstreeks 13u30.
Er staan nog andere Belgen aan de start en daar leest u hier meer over:
Met de komst van nieuwe proeven en technologische updates bij de topteams belooft Rally Sweden 2025 een spectaculaire strijd te worden in extreme winterse omstandigheden.
