Gevechten en duels, uitgekiende pitstopstrategieën, snelste rondes en secondenduels, bestraffingen en beslissingen… Het hele gamma van de racerij passeerde de revue in de Formule 2 hoofdrace, maar bracht voor de titelstrijd geen beslissing. Integendeel, de zege van Paul Aron, voor Isack Hadjar en Gabriel Bortoleto bracht vooraan in het kampioenschap alles terug dichter bij elkaar.
foto: © fiaformula2.com
Bortoleto begin het beste aan de race, met een perfecte start op de Virtuosi en met Paul Aron die hem volgde met de Hitech. Heel wat rijders kwamen vroeg in de problemen met de grip van de wagen en opteerden voor een vroege pitstop. Bearman (Prema), een van het handjevol rijders die kozen voor het “harde banden” alternatief, schoof zo naar de leiding met Bortoleto op mediums achter zich.
Helaas, net toen Bortoleto zijn pitstop wilde uitvoeren, kwam er een Virtuele Safety Car (een gevolg van een aanrijding tussen Antonelli en Verschoor in de pit. De Nederlander raapte er een penalty voor). Geen pitstops onder VSC in de Formule 2 en een late call van het team bracht Bortoleto in de problemen. Hij stuurde naar de pitingang, maar reageerde prachtig door de wagen toch nog op de baan te sturen. Het behoedde hem voor een ongeldige pitstop en een mogelijk verlies van nogmaals 30 seconden. Maar… hij kwam ook terug op de baan langs de verkeerde kant van de verkeerskegel die de richting markeert. Er volgden dus vijf seconden straftijd. De daaropvolgende safety car speelde wel in de kaart van Hadjar want die kon de Campos wel binnenbrengen zonder problemen.
Voor Bortoleto zat er niets anders op dan een zo groot mogelijke kloof te slaan. Hij kon voorbij Marti, die wel zijn teamgenoot Hadjar hield, en voorbij Maini. Maar de Indiër, zijn eigen teamgenoot, had dat blijkbaar niet helemaal begrepen. Met Durksen (AIX) uiteindelijk uit de weg gingen alle remmen los bij Bortoleto. Ondertussen probeerde Aron binnen het venster van vijf seconden te blijven, en dat probeerde ook Hadjar op de derde plaats. De resterende ronden werden een secondenduel tussen de protagonisten en Bortoleto haalde zijn buffer niet. Hij ging dan wel als eerste over de lijn, maar Aron kreeg de zege, en Hadjar de tweede plaats. In het kampioenschap verliest Bortoleto nu punten maar houdt de leiding in het kampioenschap…voor een half puntje. Bortoleto gaat naar Yas Marina met 188,5 punten, voor Hadjar met 188 punten en Paul Aron volgt met 163 punten.
