Nog één dag en dan is het zover; dan starten de deelnemers in Japan aan de slotmanche van het WRC 2024. Echter naast de titelstrijd in WRC, met onze landgenoten Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe in polepositie, is er ook de eindstrijd in WRC2, al verloopt die niet in een directe confrontatie.
Foto: WRC
De kwaliteit van de startvelden in WRC2 dit seizoen was enorm, maar het reglement zorgde er wel voor dat we niet altijd rechtstreekse gevechten zagen. Dat is ook zo voor deze slotmanche die over de titel zal beslissen. De deelnemers zijn immers verplicht om zeven meetings (zes resultaten tellen mee) te kiezen uit dertien WRC-manches. Door deze vereiste hebben de kanshebbers op de titel dit seizoen niet vaak tegenover elkaar gestaan en dat is ook precies wat er in Japan gaat gebeuren.
Bij de start van de slotwedstrijd leidt Oliver Solberg (Skoda) de debatten, maar hij kan niet meer scoren in Japan en zal dus ook niet starten, net zo min als Yohan Rossel (Citroën). Solberg heeft nu vijftien punten voorsprong op Sami Pajari, die het in een Toyota doet. Hij kan wel nog een resultaat inschrijven en start dus wel in Japan Om te voorkomen dat de Zweed Oliver Solberg de kroon pakt, moet Pajari winnen of tweede eindigen. Pajari won dit seizoen al driemaal en maakte ondertussen ook zijn debuut in WRC, uiteraard bij Toyota. De voornaamste tegenstander voor Pajari in Japan is de Bulgaar Nikolay Gryazin (DG Sport Citroën) en hij kan alsnog tweede worden in het kampioenschap. Het Belgische DG Sport Compétition is al zeker van de titel bij de teams.
