Na een laatste dag in zeer moeilijke omstandigheden kon een sterke Andrea Mabellini (Skoda Fabia RS Rally2) uiteindelijk zijn eerste Europese overwinning binnenhalen in de Rally Silesia, de laatste manche van het Europees Kampioenschap.
Tekst en foto: Steve Carrein
Dit jaar kenden we we acht verschillende winnaars in evenveel wedstrijden in het Europese rallykampioenschap. In Polen hield de Italiaan een voorsprong over van 18,3 seconden op Jon Armstrong (Ford Fiesta Rally2) over, Armstrong die na een hele mooie remonte op zondag opklom van een zevende plaats naar een prachtige tweede plaats. Hayden Paddon, die in de laatste dag besloot geen risico’s meer te nemen op de modderige proeven, sloot de top 3 af en verzekerde zo zijn tweede opeenvolgende Europese titel, samen met corijder John Kennard in hun Hyundai i20 N Rally2. Al ging het op de voorlaatste proef nog bijna mis toen ze even op een berm schoven.
Na zijn wereldtitel in Production WRC in 2011 met de Subaru Impreza STi N16 van het Belgische Symtech Racing, zijn WRC-overwinning in Argentinië in 2016 en zijn Europese titel in 2023 (als eerste niet-Europeaan), kan de zevenvoudige Nieuw-Zeelandse Rallykampioen dus een tweede Europese titel aan zijn palmares toevoegen.
Amaury Molle zou na een uitstapje door een Poolse tuin in de laatste proef nog een minuut verliezen en behaalde uiteindelijk de 23ste plaats algemeen. Tot slot behaalde het BRC Italy team, met onder andere kampioen Hayden Paddon, de titel bij de constructeurs en Michelin bij de bandenmerken.
