Lewis Hamilton (Mercedes) heeft de polepositie bemachtigd voor de Hongaarse Grote Prijs. Hij versloeg Max Verstappen (Red Bull) met slechts drie duizendsten (!) van een seconde. Lando Norris (McLaren) trok de uitstekende vorm van Silverstone door naar de Hungaroring met een derde startplek.
(Foto: © Mercedes-AMG F1)
In de laatste vrije training was Lewis Hamilton (Mercedes) de snelste. Hij bleef het Red Bull-duo van Max Verstappen en Sergio Pérez voor. Nico Hülkenberg (Haas) en Lando Norris (McLaren) vulden de top vijf verder aan. Verstappen stond dus na geen enkele oefensessie op de eerste plek, wat toch het vermelden waard is.
Het nieuwe kwalificatieformat met de verplichte banden in Q1, Q2 en Q3 zorgde voor een interessant schouwspel. In Q1 mocht enkel de harde band gebruikt worden. George Russell (Mercedes) was de grootste verrassing bij de afvallers. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) stootte ook niet door, terwijl zijn nieuwe ploegmaat Daniel Ricciardo dat wel deed. Voor Alexander Albon (Williams), Kevin Magnussen (Haas) en Logan Sargeant (Williams) was Q1 het eindstation.
In Q2 – met de mediumband als verplicht rubber – was Carlos Sainz (Ferrari) dan weer een van de geëlimineerden. Ricciardo bemachtigde in zijn eerste kwalificatiesessie dit jaar de twaalfde startplek. Verder konden ook Esteban Ocon (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin) en Pierre Gasly (Alpine) geen top tienplek bemachtigen.
Geen Max, wel Lewis
In Q3 mochten de rijders de vertrouwde zacht band gebruiken en de strijd voor de polepositie was heviger dan ooit, maar uiteindelijk ging Hamilton met de beste startplek aan de haal. Het was voor de Brit zijn eerste polepositie sinds de GP van Saoedi-Arabië in 2021. Verstappen kwam amper drie duizendsten van een seconde tekort en moest tevreden zijn met een tweede tijd. Lando Norris (McLaren) strandde op slechts acht honderdsten van de poletijd en werd derde. Oscar Piastri (McLaren) en Zhou Guanyu (Alfa Romeo) eindigden knap als vierde en vijfde.
Morgen start de race om 15u00. In de recente geschiedenis gingen Hamilton en Verstappen al vaak in de clinch met elkaar, maar of het ook morgen een bloedstollend gevecht wordt, is nog maar de vraag.
