Een paar uur na de finish van de Rally van Kenia, de zevende manche van het WK Rally, nam de jury van commissarissen van de wedstrijd de beslissing om Thierry Neuville uit de uitslag te schrappen. Een lid van het team van Hyundai werd namelijk tweemaal op het parcours gezien tijdens de verkenningen, wat niet mag. De Hyundai-rijder verliest zo alle punten die hij in Kenia scoorde en zakt naar de vijfde plaats in het WK.
Foto: Hyundai
Een lid van de crew van Neuville werd tot tweemaal toe zonder toestemming op privéterrein gezien en dat mag niet. In zijn verdediging legde Neuville uit dat hij deze persoon om hulp had gevraagd bij het vinden van gebieden waar rotsen waren verschoven na de verkenningen. Neuville verontschuldigde zich en gaf de verantwoordelijkheid voor de overtreding toe. De overtreding betreft artikel 35.4.2 van het FIA 2023 WRC Sporting Regulations: “alleen met de uitdrukkelijke toestemming van de wedstrijdleider en de FIA Rally Department mag een persoon die verbonden is aan een ingeschreven team zich op of langs het parcours van een klassementsproef van de rally begeven (behalve te voet)”.
Dat weerhield de jury er echter niet van om de bemanning van de Hyundai uit te sluiten. Hierdoor verliest Thierry Neuville de negen punten die hij in Kenia scoorde. Zijn achterstand op Kalle Rovanperä bedraagt nu 47 punten en Neuville is nu vijfde in het WK, een plaats beter dan Esapekka Lappi zijn teamgenoot.
