Zaterdag 17 en zondag 18 oktober is er in en om Koekelare de Hemicuda Rally. De wedstrijd, ingericht door Autostal Hemicuda, is een proef meetellende voor het VAS regionale kampioenschap rally en historic rally. Dit weekend werden de inschrijvingen definitief afgesloten. Hoog tijd dus om eens dieper in te gaan op deze wedstrijd.
(persbericht)
De organisatie van de Hemicuda Rally weet van de wedstrijd elk jaar weer een waar rallyfeest te maken. Dat belooft dit jaar niet anders te zijn, zeker niet omdat de 25ste editie wordt gevierd. De deelnemerslijst kan pronken met 138 inschrijvingen! Daaronder ook meerdere Britse teams, een handvol Nederlandse en met Sean en Colin Quigley ook één compleet Iers team. Er waren ook nog een paar last-minute inschrijvingen, die de startlijst nog wat kwamen bijkruiden met Bjorn Six, de winnaar van de editie 2025, Nederlander Richard Pex en Vincent Verschueren. We overlopen even de effectieven.
Laten we voor de verandering eens beginnen met de outsiders op de overwinning en het podium. We vernoemden al Sean en Colin Quigley. Zij brengen een Ford Fiesta R5 aan de start. Een te duchten wagen, en het Quigley duo is ook bekend met de Vlaamse regionale rally’s en de Hemicuda. Daarnaast is er een ander niet te onderschatten team “van over de plas”: Richard Weatherley en Shaun Layland. Die lieten al mooie dingen zien en brengen de Citroën C3 Rally2 mee. De gedoodverfde favorieten voor de zege worden natuurlijk Bjorn Syx en Ari Vanrobaeys, die graag hun overwinning van vorig jaar willen herhalen. Ze doen daarbij beroep op de Toyota Yaris. Een sterk duo op een sterke wagen! De groep aan uitdagers wordt gevormd door Richard Pex, met Anouck Preda op de Skoda Fabia RS. De Nederlander zal ook moeten uitkijken voor zijn landgenoten Martin Van Iersel en Willem Vissenberg, met hun Citroën C3 Rally2. Piet Declercq en Stefaan Vannasche staan wellicht niet hoog genoteerd bij de bookmakers, maar ze staan wel aan de start met een Skoda Fabia R5, en we mogen ze dus zeker niet uitsluiten! Bij deze groep moeten we zeker ook nog het peloton aan Porsches toevoegen. Eerst en vooral Kurt Boone en Dieter Vangeenberghe, op de krachtige Porsche 997 GT3. Ook John Dewilde met naast zich de ervaren Frank Werner (Porsche 992) en Marc Ver Eecke en Bart Vromman (Porsche 997 GT3) zitten in dit kamp. En mogen we dan ook nog Paul Lietaer en Marc Noppe bij de mogelijke zegekandidaten voegen? Zeker, zij rijden bij de Historics, maar dan wel op een Subaru Impreza WRC. Het is een wagen waarvan “de Polle” ieder vijsje en boutje persoonlijk kent en we rijden op een parcours waarover Lietaer wel geblinddoekt kan rijden. Toch maar uitkijken dus voor de wagen met nummer 50. De organisatie is zich hier ook van bewust en dus kreeg Lietaer een mooie startplaats, bij de eerste tien wagens van de rally.
Daarmee hebben we al een mooi overzicht van de grote kanonnen. Maar… als één of meerdere van hen in de problemen geraken, of de omstandigheden liggen goed, dan zijn er meerdere kandidaten die plaatsjes kunnen invullen binnen de top 10, en zelfs de top-3! Zeggen we maar Chris Vandamme, met de ervaren Sharon Vermeulen op de Alpine A110 RGT+. En dan zijn er nog de Mitsubishi Lancer Evo wagens: Thierry en Femke Dekoninck op hun Evo X en zeker niet te vergeten, Philip Barbier en Jurgen Cailliez op hun nog steeds sterke Evo7. Bij de Historics wordt het waarschijnlijk een leuke strijd met liefst vier Subaru’s die het zullen opnemen tegen de WRC van Lietaer. We zien er Phil Morgan met een Legacy, Gavin Smith (Impreza), Bjorn Huygelier (Impreza Gr.A) en Pape Di Sangliéri (Impreza GT Turbo). Oppassen ook voor de Mitsubishi Galant van Guy Anderson, die al menigeen verraste en ook nooit uit te sluiten: het spektakelduo Bert Cornelis Bert en Manolito Verhaeghe op de originele Opel Monza.
Ook in de andere Divisies en klasses woedt er volop een interessante strijd. Stefaan T’Joens en Greet Passchyn zullen in Divisie 1-2 weerom het te slagen duo zijn. Maar ze krijgen af te rekenen met een gemengde groep van Clio’s, Fiesta’s, Subaru’s, Citroëns en nog diverse andere merken. En voor de autoliefhebbers passeert er verder nog een vloot aan BMW, zoals de traditie het wil. Ze komen in alle maten en gewichten en heel wat van deze Beierse machines kunnen aanspraak maken op leuke klasseringen. Bij de Historics krijgen we dan weer een greep aan Escorts, ook in diverse geuren en kleuren, die elk hun rol te spelen hebben.
Er wordt opnieuw gestart op zaterdagavond, met twee proeven in Middelkerke. Verder houdt de Hemicuda vast aan een aantal tradities: de service en het start-en finishpodium blijven op de terreinen van Bouwmaterialen Willaert in Koekelare en de regroup in Merkem. Op zondag wordt de bulk van de wedstrijd verreden met passages op de proeven van Houthulst, Kortemark en Koekelare. Zondagavond weten we wie de winnaar wordt van deze populaire rally.
HEMICUDA RALLY
- Wanneer Zaterdag 17 en zondag 18 oktober 2026
- Wie Autostal Hemicuda vzw, Dronckaertstraat 586, 8930 Lauwe
- Wat De Hemicuda Rally komt in aanmerking voor het VAS regionale kampioenschap voor Rally en Historic Rally, evenals de diverse provinciale kampioenschappen (PAK) en de Flanders International Rally Challenge
- Waar Rallycentrum bij Bouwmaterialen Willaert, Atlasstraat, 8680 Koekelare. De wedstrijd (332,54 km) start op zaterdag om 18u in Middelkerke. Zondag worden 3 lussen van 3 KP’s verreden. De eerste finishers worden over het podium verwacht omstreeks 17u15
- Info Jan Verschaeve , www.hemicuda.be en info@hemicuda.be
- Sportity ‘Hemicudarally’
Dit is regionale rally
Rally is de discipline waarbij een team van rijder en copiloot probeert een traject zo snel mogelijk af te leggen. Deze klassementsproeven worden gehouden op afgesloten openbare wegen. Wie de opeenvolging aan proeven binnen een rallywedstrijd het snelste aflegt en dus de beste “algemene” tijd laat noteren wordt de winnaar. Daarin verschilt “het regionaal” niet van de andere rally’s (nationale kampioenschappen of zelfs WK). De belangrijkste verschillen zijn de kortere en meer budgetvriendelijke wedstrijden, maar vooral ook de indeling in de verschillende divisies en klasses. Van de zwaar gemodificeerde Divisie 3 tot de Divisie 1-2, waar de wijzigingen aan de wagens strenger zijn gereglementeerd, maar ook de Oldtimers van de Divisie 4 of de Youngtimers van de Divisie 5. Het maakt dat op het einde van het seizoen meerdere VAS-kampioenen worden gekroond.
