Voor het eerst in zijn geschiedenis trekt het FIA WEC naar Spanje, waar de 6 Uur van Barcelona op het programma staat. De voorlaatste manche van een onvergetelijk FIA WEC-seizoen 2026 belooft richtinggevend te worden in de strijd om de wereldtitels, drie weken voor de grote finale tijdens de 6 Uur van Monza (6-8 november).
Foto: DPPI – FIA WEC
Het Circuit van Barcelona-Catalunya wordt het zestiende circuit dat een wedstrijd van het FIA WEC ontvangt. Het circuit werd in 1991 aangelegd, een jaar voor de Olympische en Paralympische Spelen van Barcelona, en is vertrouwd met de meest prestigieuze competities uit de motorsport, waaronder de Formule 1 en de MotoGP.
Het Circuit van Barcelona-Catalunya is 4,657 kilometer lang en combineert passages op volle snelheid met veertien bochten die zowel aan lage, gemiddelde en hoge snelheid worden genomen. De breedte van de piste en het lange rechte stuk langs de pitlane beloven heel wat spectaculaire inhaalmanoeuvres. Door het abrasieve asfalt en de opeenvolging van snelle bochten behoort Barcelona tot de circuits waar de bandenslijtage het grootst is, zeker bij hoge temperaturen.
Toyota in een sterke positie
Toyota behaalde enkele weken geleden op de Fuji Speedway in eigen huis, zijn tiende overwinning in het FIA WEC en de eerste zege in Japan sinds 2023. Daarmee vergrootte de Japanse constructeur zijn voorsprong in het wereldkampioenschap voor constructeurs in de Hypercar-klasse. Sébastien Buemi, een vaste waarde aan het stuur van de Toyota #8, wordt in Catalonië de eerste rijder in de geschiedenis van het FIA WEC die de kaap van honderd wedstrijden bereikt.
BMW volgt op 23 punten van de leider in het kampioenschap en is daarmee de dichtste achtervolger van de Japanse constructeur. Het merk uit Beieren speelt dit seizoen regelmatig een hoofdrol, zoals ook bleek uit de nieuwe podiumplaats van de #15 in Japan. Kan BMW dit seizoen voor de derde keer winnen en daarmee op gelijke hoogte komen van Toyota wat het aantal overwinningen betreft? De beide BMW M Hybrid V8 van BMW M Team WRT zijn opnieuw voor Kevin Magnussen, Raffaele Marciello en Dries Vanthoor (#15), enerzijds, en Robin Frijns, René Rast en Sheldon van de Linde (#20), anderzijds.
Ferrari sprokkelde in Japan amper één punt en lijkt daarmee zijn kansen op het verlengen van de vorig jaar behaalde wereldtitels grotendeels te hebben verspeeld. Toch is nog niet alles verloren voor het merk met het steigerende paard, want tijdens de laatste twee wedstrijden van het seizoen zijn nog 88 punten te verdienen!
Met 55 punten uit de voorbije twee wedstrijden is Alpine het team in vorm tijdens deze tweede seizoenshelft. Het Franse merk is in het kampioenschap opgerukt naar de gedeelde vierde plaats met Cadillac. Als Alpine die lijn in Spanje kan doortrekken, mag het zijn ambities verder aanscherpen!
Zal de nieuwe Spaanse manche van het FIA WEC dit seizoen nog een andere constructeur op het podium brengen? Voor Aston Martin, Peugeot en Genesis is het nog niet te laat om de gevestigde waarden het vuur aan de schenen te leggen en voor een verrassing te zorgen!
Zoals eerder aangekondigd door Cadillac Hertz Team JOTA keert Alex Lynn terug achter het stuur van de Cadillac V-Series.R #12, aan de zijde van Norman Nato en Will Stevens.
Jacht op Corvette
De LMGT3-klasse belooft opnieuw een bijzonder spannende wedstrijd te worden, met tal van onverwachte wendingen en spanning van start tot finish. Tijdens de vorige manche, de 6 Uur van Fuji, bedroeg het verschil tussen de winnende BMW M4 van Team WRT #32 en de uiteindelijke tiende plaats amper 38 seconden! De Duits-Belgische samenwerking boekte daarmee haar tweede LMGT3-zege van het seizoen, na de overwinning van de #69 in Imola. Geen enkele rijdersbezetting wist dit jaar al meer dan één keer te winnen! De #32 wordt bestuurd door Darren Leung, Sean Gelael en Augusto Farfus, terwijl Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper het stuur van de #60 delen.
Corvette TF Sport, winnaar van de prestigieuze 24 Uur van Le Mans, voert het kampioenschap aan, maar zag zijn voorsprong ondertussen slinken. De #33 telt nog slechts 24 punten voorsprong op de Aston Martin van Heart of Racing #27, die de Lone Star Le Mans won en in Fuji als tweede eindigde. Met nog twee wedstrijden te gaan, maken twaalf van de achttien deelnemers in de LMGT3-klasse mathematisch nog kans op de wereldtitel!
Wat de Belgische inbreng betreft, kruipt Maxime Martin opnieuw achter het stuur van de Mercedes-AMG LMGT3 van Iron Lynx #61, terwijl Tom Van Rompuy aan de slag gaat met de Lexus RC F LMGT3 van Akkodis ASP Team #78.
Het programma van de 6 Uur van Barcelona:
Vrijdag 16 oktober
Vrije trainingen 1: 11u30 – 13u00
Vrije trainingen 2: 16u30 – 18u00
Zaterdag 17 oktober
Vrije trainingen 3 – LMGT3: 8u50 – 9u50
Kwalificaties – LMGT3: vanaf 11u5
Vrije trainingen 3 – Hypercar: 12u40 – 13u40
Kwalificaties – Hypercar: vanaf 15u40
Zondag 18 oktober
Start: 12u00
