Op vrijdag 2 en zaterdag 3 oktober staat de 22ste editie van de Belgian Westhoek Classic op het programma. Met de publicatie van de overzichtskaart krijgen deelnemers en liefhebbers een eerste blik op wat hen te wachten staat. Eén ding is alvast duidelijk: de editie 2026 kiest resoluut voor een gevarieerd en stevig gevuld parcours, met Ronse en Nieuwpoort als etappeplaatsen.
(persbericht)
De 133 (!) deelnemers gaan op vrijdag 2 oktober om 18u30 van start in Ronse. De openingsetappe voert de karavaan richting Nieuwpoort en vormt dit jaar meteen een stevige binnenkomer.
Weinig ademruimte op vrijdag
Onderweg staan vier RT’s en één Navigation Test op het programma. “De Navigation Test by night is de grootste vernieuwing die we dit jaar introduceren. Hiermee komen we tegemoet aan de vraag van de deelnemers naar wat extra uitdagingen op vrijdagavond, gecombineerd met een hoog ritme tussen de verschillende proeven. Deze avondetappe is niet alleen de langste uit de geschiedenis van de Belgian Westhoek Classic, maar misschien ook wel de meest uitdagende avondetappe sinds lange tijd”, waarschuwen route managers Bjorn & Jens Vanoverschelde.
Na deze eerste uitdagende avond bereiken de deelnemers omstreeks 22u00 Nieuwpoort, waar de eerste etappe eindigt en de wagens de nacht doorbrengen.
Zaterdag: gravel, navigatie en Driving Tests
Op zaterdagmorgen wordt om 8u15 alweer gestart vanuit Nieuwpoort. Via een snelle verbinding, waar de navigatoren volop hun roadbook kunnen voorbereiden, gaat het richting een eerste RT in de polders, alvorens de RallySchool Driving Test op de terreinen van ProMove Brugge af te werken.
De deelnemers krijgen er een grondig hertekende versie voorgeschoteld, met een volledig nieuw tracé ‘in lijn’, terwijl de lengte van vorig jaar behouden blijft. En er is meer: de deelnemers werken de Driving Test twee keer na elkaar af. Dubbel rijplezier voor de piloten!
Daarna trekt de wedstrijd naar een van de meest karakteristieke onderdelen van deze editie: drie opeenvolgende gravelproeven, alvorens de deelnemers de lunchlocatie bereiken.
Een ‘Secret Driving Test’ om U tegen te zeggen!
Kort na de lunch wacht opnieuw gravel tijdens Navigation Test 3. Deze kaartleesproef bevat verschillende gravelstroken, alvorens de wedstrijd opnieuw België induikt.
“De zaterdagmiddag zal duidelijk maken dat de kaartleestrajecten tijdens de Navigation Tests even belangrijk zullen zijn als de regelmatigheidsproeven. Ze kunnen het klassement meermaals door elkaar schudden, terwijl ook tijdens de regelmatigheidsproeven de teams scherp zullen moeten navigeren. Dat is een eigenschap van ons evenement die we opnieuw wat meer op de voorgrond willen plaatsen.” Maar er is meer, want de finale kondigt zich groots aan! In het slotgedeelte wacht een gloednieuwe Driving Test-locatie, waar opnieuw twee runs worden afgewerkt. De locatie kunnen we voorlopig nog niet verklappen, maar ze zal bij menig autosportliefhebber herinneringen oproepen en staat garant voor een flinke dosis rijplezier.
Afsluiten doen we met een allerlaatste Regularity Test van 16,65 km, alvorens omstreeks 18u15 op de Grote Markt van Ronse de winnaars te kunnen huldigen.
Publiekspunten vanaf woensdagavond 30 september
U leest het goed: opnieuw kondigt zich een grootse editie aan, met een gevarieerde route die verschillende streken aandoet. Met in totaal 12 Regularity Tests, waaronder drie gravelproeven, 4 Navigation Tests en 4 Driving Tests combineren we opnieuw verschillende disciplines.
Precisie, navigatie en rijvaardigheid zullen elkaar gedurende beide wedstrijddagen voortdurend afwisselen.
Afspraak op vrijdag 2 oktober vanaf 16u30 voor de technische controle op de Grote Markt van Ronse! Wie de wedstrijd langs het parcours wil volgen, kan vanaf woensdagavond 30 september de publiekspunten raadplegen via onze website.
