Tom Heindrichs, voor de start van de voorlaatste manche van het kampioenschap leider in het Junior European Rally Championship, moest tijdens de veertiende van zestien proeven van de JDS Machinery Rali Ceredigion de strijd staken. De vertegenwoordiger van het RACB National Team was in Wales volop in de strijd om de zege verwikkeld, maar is nog altijd vast van plan om half oktober tijdens de slotmanche in Portugal de Europese titel te veroveren.
Persbericht RACB National Team
Autosport kan wreed zijn, en soms geven de resultaten niet het talent, de motivatie en de manier van wedstrijdindeling van de rijder weer. Tom Heindrichs moest dat afgelopen weekend op de snelle proeven in Wales aan den lijve ondervinden. Onze landgenoot startte de vijfde en voorlaatste manche van het Junior European Rally Championship met de rust en sereniteit van de leider in het kampioenschap. Als winnaar van de twee voorafgaande manches was Tom Heindrichs vast van plan om zijn positie ten opzichte van titelrivaal Timo Schulz onder controle te houden.
“En dat heb ik tijdens een groot deel van het weekend ook gedaan”, stelde de Belg na afloop van de wedstrijd. Toch was de JDS Machinery Rali Ceredigion voor Heindrichs niet op optimale wijze begonnen…
“Inderdaad! Voor de start van de eerste proef kregen we een straf van tien seconden, omdat we een minuut te laat hadden ingeklokt. We konden dat deficit echter al heel snel wegwerken, en streden mee om de zege in onze categorie. We hielden nog een veiligheidsmarge, maar wisten zelfs even de leiding in handen te nemen. Na dertien van de zestien proeven volgden we als tweede op acht tienden van een seconde van de leider.”
Een iets te snel genomen bocht naar links in de volgende chronorit betekende echter het einde van de rally voor de vertegenwoordiger van het RACB National Team.
“Het was een smalle weg, met links en rechts een berm. Opeens brak onze wagen uit om tegen ongeveer 80 per uur tegen zo’n betonharde aardehoop te botsen. De klap was hard, we stonden zo goed als onmiddellijk stil. Omdat ik wat last had van rugpijn werd ik naar het ziekenhuis overgebracht, maar na een paar onderzoeken mocht ik naar huis. De dokters hebben me wel aangeraden enkele dagen rust te nemen.”
Een klein foutje dat voor Tom Heindrichs grote gevolgen heeft… “Ik tel nu 14 punten achterstand op Timo Schulz, de leider in het JERC. Er rest ons nog de slotmanche van het kampioenschap, die half oktober op het Portugese onverhard wordt afgewerkt. Dit is echter nog niet afgelopen. Iedereen weet dat in de autosport de prijzen pas aan de meet worden uitgedeeld. We trekken naar Portugal om te winnen, maar we hebben het niet helemaal in eigen hand.”
