In Monza lachte het geluk Pierre Gasly al eerder toe. Hij won er in 2020 zijn eerste F1 race, en hij zorgde deze namiddag voor een nieuwe stunt. Met een tijd van 1’21″786 stuurde hij zijn Alpine met Mercedes motor naar de pole, voor de Mercedes van George Russell en de McLaren-Mercedes van Oscar Piastri.
(foto: ©F1.com)
Het werd een snelle start in Q1, met een hele tros rijders die onmiddellijk de baan kozen. Enkel Liam Lawson ging op weg met de medium band, alle anderen kozen de soft. Het was Mercedes die er enkele minuten liet overgaan voordat zij ook aan hun kwalificatie begonnen, met ook Russell op de medium. Daarna werd het een roulette, met meerdere rijders die aan de kop gingen. Uiteindelijk werd het Pierre Gasly die met de Alpine verrassend met beste tijd in Q3 ging lopen. Verstappen volgde 19 duizendsten achter hem, maar Max had al minuten eerder beslist dat deze tijd voor hem voldoende was. Belangrijker was wie er aan de andere kant van tabel af viel. Teleurstelling voor Yuki Tsunoda, die net buiten de Q2 strandde. Zijn teamgenoot Lindblad maakte anders wel indruk met een vijfde tijd. Ook Albon viel af, maar de Williams rijder die morgen een penalty ontvangt, had niet zoveel zin om banden te verbruiken en beperkte zich tot het aanbieden van een sleepje voor teamgenoot Sainz. Volgden dan de Cadillacs van Bottas en Perez, terwijl Aston Martin nergens stond. Alonso stapte al ruim voor het einde van de sessie uit. Hij bleef voor aan Stroll.
Een ernstigere test voor rijders en teams werd Q2. Red Bull opende de vijandelijkheden, genoeg om Mercedes uit de tent te lokken, maar daarna wisselde het snel. Mercedes zag Gasly (alweer!) naar de top gaan, maar die werd afgelost door de McLarens van Piastri en Norris. De druk kwam dan op de schouders van Lawson. Hij start morgen achteraan, het gevolg van een penalty, maar moest wel absoluut naar de Q3. En dat lukte…niet, Ondanks een slipstream van Verstappen. lawson werd gehinderd in de chicane en kon de verloren tijd niet meer goedmaken. Hij strandde als veertiende. Bearman en Hulkenberg gingen hem voor, maar vielen uiteraard ook uit de Q3. Het dichtst bij het ultieme deel van de kwalificatie, kwam Bortoletti. Hij miste met de Audi de laatste tien voor…één duizendste van een seconde! Het liet aan Hamilton toe om met de hakken over de sloot richting Q3 te gaan. Sainz (Williams) en Ocon (Alpine) sloten de rij van afvallers.
Het ultieme moment dan… de Q3. Daarin gaf Antonelli eerst een sleepje aan Russell, om de Mercedes rijder op de voorlopige pole te zetten, voor Piastri. Daarna ging hij voor een eigen chrono, maar een foutje in Roggia zette hem maar op een zesde tijd. Het was opnieuw Gasly die zich een bedreiging toonde voor de topteams met een voorlopige derde tijd! Alles werd dan ingezet op de laatste run voor iedereen…
De McLarens leidden het veld. Piastri miste opnieuw zijn rempunt aan de chicane, wat Norris wat op zijn eentje liet. Hij verbeterde niet. Piastri ook niet… Niemand zette betere tijden in de de eerste sector. Russell verbeterde, maar niet genoeg. Verstappen bleef pas op de plaats… De man die wel zijn tijd geweldig verbeterde na te zijn gestart aan de staart van het kwalificatiepeloton was Pierre Gasly. Hij plaatste de alpine op een onverwachte pole en dat mocht ons niet verbazen, want Gasly was in elke sessie bij de toppers.
Geven we nog mee dat Piastri aankijkt tegen een mogelijke bestraffing, voor het hinderen van Lawson in Q2.
De startgrid
1 Pierre Gasly (Alpine) 1:21.786
2 George Russell (Mercedes) 1:21.846
3 Oscar Piastri (McLaren) 1:21.966
4 Charles Leclerc (Ferrari) 1:22.004
5 Lewis Hamilton (Ferrari) 1:22.011
6 Max Verstappen (Red Bull) 1:22.070
7 Kimi Antonelli (Mercedes) 1:22.093
8 Franco Colapinto (Alpine) 1:22.220
9 Lando Norris (McLaren) 1:22.256
10 Arvid Lindblad (Racing Bulls) 1:22.286
11 Gabriel Bortoleto (Audi) 1:22.517
12 Oliver Bearman (Haas F1 Team) 1:22.756
13 Nico Hulkenberg (Audi) 1:22.779
14 Liam Lawson (Red Bull Racing) 1:22.821
15 Carlos Sainz (Williams) 1:23.453
16 Esteban Ocon (Haas F1 Team) 1:23.454
17 Yuki Tsunoda (Racing Bulls) 1:23.755
18 Alexander Albon (Williams) 1:24.356
19 Valtteri Bottas (Cadillac) 1:24.364
20 Sergio Perez (Cadillac) 1:24.595
21 Fernando Alonso (Aston Martin) 1:25.150
22 Lance Stroll (Aston Martin) 1:25.222
