Acht Porsche 911 GT3 Cup strijden voor de algemene zege, terwijl twee Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport de kleuren verdedigen in GT Sport
De 48ste editie van de Belisol 24 Hours of Zolder is meteen ook de belangrijkste manche van de Porsche Endurance Trophy Benelux. In een eerste deel van de voorbeschouwing op deze klassieker kwamen de vaste waarden van het kampioenschap aan bod, maar zij zijn niet alleen. Net als de voorbije jaren schuiven andere teams aan, al dan niet met zeer bekende namen, om een gooi naar de zege te doen. Bovendien zien we niet alleen de Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – op de afspraak verschijnen, maar ook de Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport in de klasse GT Sport. Na 21 zeges in de Belisol 24 Hours of Zolder wil Porsche er op 30 augustus een 22ste aan toevoegen!
Belgium Racing Team, ART Racing en MM Racing strijden op 29 en 30 augustus om de algemene zege op Circuit Zolder, maar ook om belangrijke punten in de titelstrijd van de Porsche Endurance Trophy Benelux. Dat laatste geldt alvast niet voor Ajith-Redant Racing, de uittredende winnaar. Het Oost-Vlaamse team, dat recent naar een nieuw atelier aan Circuit Zolder verhuisde, kent het gezegde ‘Never change a winning team’ erg goed en komt met vier van de vijf winnaars van vorig seizoen naar de Limburgse klassieker.
“Wij doen het inderdaad met Dylan Pereira, Kobe De Breucker en Ayrton en Yannick Redant”, kondigt teameigenaar en ex-winnaar Bert Redant aan. “De vijfde man is Milan Marczak, de actuele leider in de puntenstand van de Porsche Carrera Cup Benelux. Dat maakt onze ambitie glashelder: wij willen een tweede zege op het palmares van het team inschrijven. We beseffen echter dat het niet vanzelfsprekend zal zijn, want de concurrentie is stevig, erg stevig zelfs.”
Winnaars en wereldkampioenen bij NGT Racing
Die concurrentie bestaat onder meer uit D’Ieteren Luxury Performance by NGT Racing, dat twee jaar geleden, uiteraard met Porsche, aan het langste eind trok. Ook daar is er sprake van continuïteit, want Bertrand Baguette en Glenn van Parijs nemen opnieuw plaats in de #92 Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 –, samen met ex-winnaar en FIA WEC-wereldkampioen 2024 Laurens Vanthoor, Tom Van Rompuy, die al driemaal op het podium in Le Mans stond, en de Brit Jonny Edgar. Het hoeft geen betoog dat dit kwintet tot de absolute favorieten voor de eindzege behoort.
Nog binnen de rangen van NGT Racing zien we twee sterke outsiders. In de #15 Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – vinden we een mix van jonge wolven en ervaren routiniers. Emilien Allart, Alex De Schepper en Vic Stevens vertegenwoordigen de jonge garde en krijgen ondersteuning van Ian Gepts en Benjamin De Cock, die al meer dan eens de 24 Hours of Zolder hebben afgewerkt.
In de derde Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – van NGT Racing zien we Mathias Beke en Lex Quintens, die het team onder meer uit de Porsche Sprint Challenge Benelux kennen. Zij krijgen het gezelschap van de ervaren Colin Coox, Mathieu Detry en Wouter Manderveld.
Alles samen zullen niet minder dan acht Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – om de algemene zege in de 48ste editie van de Belisol 24 Hours of Zolder strijden. Maar daarmee is het Porsche-verhaal nog niet compleet.
Ook Porsche-strijd in GT Sport
In de klasse GT Sport maken twee Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport hun opwachting. Beide equipes staan na drie van de vijf races respectievelijk eerste en derde in de GT Sport-stand van het Belcar Endurance Championship, eens te meer een bewijs van de sterkte van Porsche in GT- en uithoudingsraces.
VR Racing by NGT leidt de dans in GT Sport en doet voor de uithoudingsrace een beroep op een bijzonder gevarieerd vijftal. Dirk Van Rompuy is met zijn 72 jaar en veertigste deelname een van de monumenten van de Limburgse klassieker. Aan de andere kant van het spectrum staat de achttienjarige Mauro Polderman. Belle Rappange, succesvol actief in de Porsche Sprint Challenge, routinier Erik Qvick en endurance-rijder Nicolas Guelinckx vervolledigen de bezetting.
Q1 Trackracing, dat na de races in Zolder, Assen en Spa op de derde plaats postvat, kiest voor een bezetting van drie rijders: de vaste rijders Rajko Pagen en Bram Hendrix, aangevuld met ex-profvoetballer Ruud Boffin.
Vanaf woensdag actie in en rond Circuit Zolder
De raceweek start woensdagnamiddag met de traditionele parade van het circuit naar het Heldenplein in Heusden (15u30). Op donderdag worden de trainingen afgewerkt, met als kers op de taart de strijd om de polepositie (19u15) en de nachttraining (21u40-23u40). Donderdag is de toegang tot het circuit gratis!
Zaterdag 29 augustus om 16u00 gaat het licht op groen voor de 48ste editie van de Belisol 24 Hours of Zolder. Exact 24 uur later, op zondag 30 augustus om 16u00, weten we of Porsche zijn indrukwekkende palmares in de Limburgse klassieker met een 22ste overwinning heeft uitgebreid.
