Na onze voorbeschouwingen over de GT-klassen en de Super Sport-klasse belanden we, net voor de start van de trainingen op donderdag, bij de klassen Club Sport en Club Challenge. In beide klassen mogen we ons aan een stevige strijd tussen de diverse teams verwachten.
In Club Sport wordt het misschien wel een beetje een strijd van één tegen allen. De jonge wolven van de M3M Endurance Academy beschikken met de BMW M2 Racing niet noodzakelijk over de snelste wagen van het lot, maar het is duidelijk dat het team en de rijders niets aan het toeval overlaten. Ondanks hun zeer jonge leeftijd – met het laagste gemiddelde van het hele deelnemersveld – vertrekt de M3M Endurance Academy als favoriet voor de zege. Zij vormen bovendien het enige volledig Franstalige team van het veld.
De concurrentie bestaat onder meer uit vier BMW 330i CS, een bijzonder degelijke machine, waarvan er drie worden ingezet door JJ Motorsport, een team dat al meermaals in diverse klassen wist te winnen. De bemanningen zijn erg divers, met zelfs een jong talent uit de eenzitters. Emilio Valentino Del Grosso komt uit Venezuela, is deels Belgisch en woont in Antwerpen. De zestienjarige Del Grosso staat momenteel negende in het Britse F4-kampioenschap.
Andere bekende namen bij JJ Motorsport zijn de broers Sari, die de #34 delen met Gregory Eyckmans en Tom Werckx, maar ook Jimmy De Breucker en Quinn Van Hooydonk.
Ook Verkoyen Motorsport zet een soortgelijke BMW 330i CS in. Q1 Trackracing – met oudgediende Peter Van Delm en Tom Van Langendonck, de broer van… – en BMW Team Van der Horst doen het met een BMW 125i, terwijl ML Autosport een BMW 120i inzet.
Last but not least is er het Italiaanse bloed van Buga Auto, met de prachtige Alfa Romeo Giulia voor Ron Sanen, Peter Bens, Ellen Leysen en Franky Boulat.
Mazda versus BMW in Club Challenge
En dan is er Club Challenge, de enige klasse waarin misschien wel enkele auto’s meer verwacht mochten worden. Het is de instapklasse van het Belcar Endurance Championship en in principe dus ook de financieel meest haalbare manier om aan de Limburgse uithoudingsklassieker deel te nemen. Met drie BMW 325i en twee Mazda MX-5 was er zeker nog ruimte voor een extra Abarth, Clio of… Dacia Logan.
Uiteraard wordt ook dat een leuke strijd om te volgen, onder meer dankzij de sterrenparade van MSTC – Team Longin. Naast voormalig wereldkampioen veldrijden Niels Albert zien we er ook Junior Planckaert in de Mazda. De journalisten Alain De Jong en Ruben Van Gucht zullen eveneens hun deel van het werk doen, net als Robbe Janssens. Zevenvoudig winnaar Bert Longin zal indien nodig het geheel ondersteunen.
Ook 4OUR Racing kiest voor een Mazda, met onder meer voormalig rallycrosser Didier Dexters aan het stuur. Convents Racing Team zet dan weer voor de tiende maal dezelfde BMW 325i in, terwijl BMW Team Van der Horst twee soortgelijke BMW’s inzet.
