Het FIA World Endurance Championship 2026 zal worden afgesloten met twee Europese wedstrijden in Spanje en Italië, nadat aanhoudende regionale ontwikkelingen die het vrachtvervoer en de reisregelingen beïnvloeden, hebben geleid tot de annulering van de geplande wedstrijden in Qatar en Bahrein.
De laatste twee manches, die oorspronkelijk in Qatar en Bahrein zouden plaatsvinden, worden in plaats daarvan op het Circuit de Barcelona-Catalunya en het Autodromo Nazionale Monza verreden.
De eerste editie van de 6 Hours of Barcelona vindt tijdens het weekend van 16 tot 18 oktober plaats en betekent het eerste bezoek van het FIA WEC aan het circuit, dat de voorbije jaren met succes de European Le Mans Series en de Michelin Le Mans Cup ontving.
Monza heeft dan weer een lange geschiedenis met de absolute top van de internationale uithoudingsracerij, die meer dan zestig jaar teruggaat. Het circuit ontving het FIA World Sportscar Championship meermaals, met overwinningen voor helden van de sport zoals John Surtees, Mario Andretti en Jacky Ickx.
Van 2021 tot en met 2023 trok het FIA WEC drie opeenvolgende seizoenen naar ‘The Temple of Speed’, met zeges voor Toyota en Alpine als resultaat. De editie 2026 van de 6 Hours of Monza vindt van 6 tot 8 november plaats. De kalenderwijziging is onder voorbehoud van goedkeuring door de FIA World Motor Sport Council.
Frédéric Lequien, CEO van FIA WEC:
“We hebben de ontwikkelingen in het Midden-Oosten de voorbije maanden nauwlettend opgevolgd. Enkele weken geleden waren we nog optimistisch dat we in Qatar en Bahrein zouden kunnen racen, maar helaas verplicht de huidige situatie ons om over te schakelen op een alternatief plan.
We hebben daarom beslist om die twee slotmanches van het seizoen te vervangen door Barcelona en Monza. Vanuit logistiek oogpunt was het noodzakelijk om deze beslissing nu te nemen, zodat de constructeurs, de teams en de FIA WEC-organisatie alle nodige regelingen kunnen treffen.
Ik wil Qatar en Bahrein hartelijk bedanken voor hun begrip in deze omstandigheden. We hebben voortdurend overleg gevoerd met beide circuits en hun nationale federaties en zijn trots op de nauwe en langdurige relaties die we in het Midden-Oosten hebben opgebouwd. Het zijn bijzonder belangrijke en gevestigde evenementen binnen het FIA WEC en dat zullen ze nog vele jaren blijven.”
Pierre Fillon, voorzitter van de Automobile Club de l’Ouest:
“We bevinden ons in een uitzonderlijk complexe periode in het Midden-Oosten. Samen met Frédéric Lequien hebben we de ontwikkelingen dagelijks opgevolgd en nauw en transparant samengewerkt met alle betrokken partijen om de best mogelijke oplossing te vinden.
De ACO heeft sterke en duurzame relaties opgebouwd met overheden, autosportfederaties, promotoren en partners in het hele Midden-Oosten. Ik wil onze collega’s in Qatar en Bahrein oprecht bedanken voor hun opmerkelijke inzet en voor de aanzienlijke inspanningen die zij de voorbije weken hebben geleverd in een poging om deze twee evenementen te behouden.
We zijn bijzonder teleurgesteld dat we dit jaar niet in Qatar en Bahrein zullen kunnen racen. Deze landen zijn belangrijke leden van de FIA World Endurance Championship-familie geworden en ik wil heel duidelijk zijn: we blijven volledig geëngageerd om in 2027 zoals gepland naar beide locaties terug te keren. We kijken er nu al naar uit om daar opnieuw samen te zijn met onze partners en fans.
Intussen wil ik ook Barcelona en Monza bedanken voor hun snelle reactie en voor hun bereidheid om het wereldkampioenschap op zo’n korte termijn te ontvangen. Ik twijfel er niet aan dat beide circuits een uitmuntend decor voor de uithoudingsracerij zullen vormen.”
Zijne Excellentie Mohammed Ben Sulayem, Voorzitter van de FIA:
“Ik ben bijzonder trots op de samenwerking die het mogelijk zal maken dat Barcelona en Monza later dit jaar manches van het FIA World Endurance Championship organiseren. De FIA heeft de voorbije maanden nauw samengewerkt met onze partners in Qatar en Bahrein om elke mogelijkheid te onderzoeken om beide evenementen dit seizoen te behouden, maar als gevolg van de aanhoudende situatie in de regio blijft de veiligheid van onze teams, collega’s en autosportfans onze hoogste prioriteit. Dit zijn nooit gemakkelijke beslissingen, maar de bescherming van het welzijn van onze autosportgemeenschap zal altijd vooropstaan.
Mijn dank gaat uit naar al onze aangesloten clubs die hebben geholpen om deze aanpassingen mogelijk te maken, naar het Lusail International Circuit, het Bahrain International Circuit en onze collega’s binnen het kampioenschap, wier samenwerking en steun tijdens dit hele proces het beste van onze sport weerspiegelen. Onze gedachten zijn bij iedereen die door de situatie in de regio wordt getroffen en we kijken ernaar uit om terug te keren zodra de omstandigheden dat toelaten.”
Abdulrahman bin Abdullatif Al Mannai, voorzitter van de Qatar Motor & Motorcycle Federation (QMMF) en het Lusail International Circuit (LIC):
“We respecteren ten volle de beslissing van het FIA WEC om de Qatar 1812 km van dit jaar af te gelasten. Onze betrokkenheid bij dit partnerschap blijft even sterk als ooit en we kijken ernaar uit om nauw met zowel de FIA als het FIA WEC samen te werken om een uitzonderlijk evenement te organiseren wanneer het kampioenschap terugkeert naar het Lusail International Circuit.
We zijn onze fans, partners, teams en de bredere autosportgemeenschap dankbaar voor hun voortdurende steun, begrip en vertrouwen. We kijken ernaar uit om iedereen in de nabije toekomst opnieuw te verwelkomen.”
Shaikh Salman bin Isa Al Khalifa, Chief Executive van het Bahrain International Circuit:
“De voorbije weken hebben we nauw overlegd met onze collega’s van het FIA WEC en met andere betrokken partijen. Hoewel we uiteraard teleurgesteld zijn dat we in 2026 de absolute top van de mondiale uithoudingsracerij niet zullen ontvangen, steunen we de beslissing, die in het belang is van alle etrokkenen.
“Namens iedereen bij BIC bedank ik de volledige FIA WEC-gemeenschap voor haar steun en we kijken ernaar uit om het kampioenschap volgend jaar opnieuw te verwelkomen, samen met fans van over de hele wereld.”
De wijzigingen aan de kalender van het kampioenschap voor 2026 hebben geen gevolgen voor de kalender van 2027, die uit negen manches bestaat en ongewijzigd blijft ten opzichte van
