De 6 Uur van São Paulo, de vierde manche van het FIA WEC 2026, was een bijzonder boeiende wedstrijd, die bovendien eindigde met een schitterend Belgisch succes. Dries Vanthoor won in Brazilië immers samen met Raffaele Marciello en Kevin Magnussen de 6 Uur van São Paulo. Aan het stuur van de #15 BMW M Hybrid V8 bezorgde het trio BMW M Team WRT de overwinning. In LMGT3 ging de zege naar Corvette, terwijl Team WRT als tweede eindigde.
Foto: DPPI
De overwinning van Dries Vanthoor, Raffaele Marciello, Kevin Magnussen, BMW M Team WRT en BMW Motorsport kwam er allerminst eenvoudig. Vooraan ontspon zich een bijzonder intens gevecht tussen BMW, Ferrari, Cadillac en Alpine, waarbij de Franse constructeur uiteindelijk de verkeerde strategische keuzes maakte. De #51 Ferrari 499P van Calado, Pier Guidi en Giovinazzi eindigde als tweede, voor de #12 Cadillac van Nato en Stevens.
Aan de finish bedroeg de voorsprong van Vanthoor, die de laatste dubbele stint voor zijn rekening nam, amper 2,5 seconden op de #51 Ferrari en iets meer dan vijf seconden op de beide Cadillacs. Achter de #12 van Nato en Stevens eindigde immers ook de tweede Cadillac, met Bamber, Aitken en Bourdais, als vierde, voor de #83 AF Corse Ferrari van Ye, Hanson en Kubica.
Dat Cadillac uiteindelijk niet won, was mogelijk mede het gevolg van enkele bestraffingen en de noodzaak om tijdens quasi iedere pitstop vier nieuwe banden te monteren. BMW ging duidelijk zuiniger om met het rubber, net als Ferrari, en dat betaalde zich uit op de eindmeet.
Voor Dries Vanthoor is het de eerste algemene overwinning in het FIA WEC, terwijl het voor het team van Vincent Vosse en Yves Weerts al de tweede algemene WEC-zege is, na het succes in Spa-Francorchamps eerder dit seizoen.
De WK-stand blijft voorlopig wel onder voorbehoud, onder meer vanwege een mogelijke straf voor de #20 BMW van Frijns, Rast en Sheldon van der Linde, die wel de nieuwe WK-leiders zouden (kunnen) zijn. Toyota, dat pech kende, blijft leider bij de merken, met één punt bonus op BMW!
Corvette voor WRT in LMGT3
In LMGT3 ging de overwinning naar de Racing Team Turkey Corvette Z06 LMGT3.R van Dempsey, Eastwood en Yoluç, voor de #69 Team WRT BMW van Harper, McIntosh en Thompson. Manthey Porsche pakte de plaatsen drie en vier, met de #92 van Lietz, Pera en Shahin voor de #91 van Güven, Cottingham en Boguslavskiy.
Maxime Martin (Iron Lynx Mercedes-AMG) eindigde, ondanks een tijdstraf van vijf seconden, als zesde. Dankzij een sterke race en de snelste ronde van de wedstrijd behaalde hij meteen zijn beste resultaat van het seizoen. Voor Tom Van Rompuy (Lexus) en Kobe Pauwels (Aston Martin) zat een plaats in de top tien er niet in. Wel herhalen we dat Pauwels, tijdens amper zijn tweede FIA WEC-race ooit, de polepositie veroverde. In LMGT3 was Ford de grote verliezer, met de snelste wagen, maar uiteindelijk een vijfde en tiende plaats.
De volgende afspraak is op 5 september in Austin, voor de start van de tweede helft van het seizoen. Opgepast: de data van de twee laatste races, in het Midden-Oosten en Zuid-Europa, worden mogelijk later deze week nog officieel bevestigd.
