Met zestien wagens zal het een felle strijd voor de podiumplaatsen worden in de Bronze-klasse. In deze categorie komt één Belg aan de start, Armand Fumal. De inwoner van Theux sloot last minute een overeenkomst met Mühlner Motorsport, een team waarmee hij in het verleden al meerdere keren aan de Belgische uithoudingsklassieker deelnam en in 2005 de klasse G3 won. Dit jaar zijn de Duitser Tobias Müller en de Australiërs Bayley Hall en Andres Latorre zijn teamgenoten op de #123 Porsche van het team dat in de industriezone van Francorchamps op een boogscheut van het circuit gevestigd is.
“Dit wordt mijn negende deelname aan de 24 Uur van Spa”, begint Armand het gesprek. “De deal met Mühlner werd slechts enkele dagen geleden gesloten en dinsdag maakte ik kennis met hun Porsche. Ik heb toen een zevental ronden gereden, dus het is zeker een hele uitdaging voor mij en een leerproces dat snel moet gaan. Ik ben 57 en natuurlijk iets minder scherp dan vroeger, maar ik wil tonen dat ik door hard te werken ergens kan komen. Het doel is om zonder incidenten de finish te halen.”
Deze doelstelling wordt ook door Bernhard Mühlner, teameigenaar van Mühlner Motorsport, gedeeld. “Dit jaar willen we leren en zonder incidenten de wedstrijd finishen,” zegt Bernhard. “Ook wanneer je in Bronze wil winnen, heb je beroepspiloten nodig. Wij willen uit de problemen blijven en op betrouwbaarheid rekenen.”
Mühlner Motorsport viert zijn 60ste deelname aan een 24-uurswedstrijd hier in Spa. “En het wordt onze vijftiende deelname aan de 24 Uur van Spa” voegt Bernhard toe. “We houden echt van de 24 Uur van Spa! Niet alleen omdat het onze thuiswedstrijd is, maar het is ook gewoonweg een fantastisch circuit. De sfeer is ook geweldig en het is een heel internationale wedstrijd met een zeer goede organisatie. In het verleden wisten we regelmatig onze klasse te winnen en op het podium te eindigen. De editie 2010 was bijvoorbeeld een succes voor ons. Het was het eerste jaar zonder de GT1 bolides en wij eindigden zesde en eerste in een sterk veld van GT3-wagens.”
Mühlner Motorsport koestert ook interessante plannen voor volgend jaar. “Met onze deelname dit jaar willen we ook onze toekomst voorbereiden”, licht Bernhard toe. “We willen in 2027 twee wagens inzetten en werken aan een project om volgend jaar aan de wedstrijden van de Intercontinental GT Challenge deel te nemen.”
Om aan Bronze deel te nemen, moet minstens één rijder het statuut Bronze hebben. Naast Mühlner Motorsport komt ook de #11 Comtoyou Aston Martin van Tomasoni, Muss, Marcelli en Jelmini uit in Bronze. De #74 Kessel Racing Ferrari van Mathys Jaubert, Ben Tuck, Dustin Blattner en Dennis Marschall is ook zeker een wagen om in het oog te houden in deze klasse. Verder zien we professionals als Jonny Adam (Ecurie Ecosse Blackthorn), Marvin Dienst (Winward Racing), Axcil Jefferies (Lionspeed GP), Mathieu Jaminet (Herberth Motorsport), Sven Müller (Rutronik Racing) of David Pittard (Paradine Competition) in Bronze aantreden.
