Twee dagen intensief racen in een hittegolf op het Eurocircuit zorgde voor een verrassend verloop in de finales, met een aantal crashes en stevige duels. De wedstrijd die meetelde voor het Duits, Nederlands en Belgisch kampioenschap, bleef boeiend tot de allerlaatste finale.
(persbericht Belgian RX)
Die finale bij de Supernationals +2000cc draaide uit op een zoveelste duel tussen Yorick Maeyninckx, die vanaf de pole mocht starten met zijn Volvo aangedreven door een Honda turbomotor, en Kristof Bex, die helemaal vanaf de buitenkant moest starten op de derde plaats. De twee kemphanen werden gescheiden door Steve Volders met zijn snelle BMW. Op het hete asfalt vond Maeyninckx deze keer voldoende grip om de kopstart te nemen, maar Kristof Bex hing met de Volvo S40 meteen op zijn bumper. Bij het ingaan van de tweede ronde zette Bex de aanval in door na de chicane heel strak de eerste rechtse in te sturen en zijn neus binnendoor te steken. Zij aan zij gingen ze vol in vierde de rechts richting Blomqvist-straatje in, maar Maeyninckx schoof te ver naar buiten, de Volvo hapte achteraan in het zand, waardoor hij plots draaide en in de muur klapte. Maeyninckx was meteen out, met heel wat schade aan de Volvo. “Ik heb geprobeerd mijn leidersplaats te verdedigen, maar er was niet genoeg plaats. Het was gewoon een fair duel. Kristof heeft me niet geraakt,” bevestigde Maeyninckx.
Bex pakte na de herstart overtuigend de overwinning op het Eurocircuit. Een deugddoende zege na zijn schuiver in Arendonk. “Ik heb er hard voor moeten knokken, maar het is toch een overwinning met een dubbel gevoel, want je wil je concurrent niet hard van de baan zien gaan,” aldus de Limburger.
Steve Volders werd met zijn BMW tweede, voor Ariane Vanlommel, die met haar nieuwe Volvo dichter komt aansluiten bij de koplopers. Maarten Verstraeten werd vierde, voor Maikel Alewijnse en Danny de Beuckelaer.
In SN-2000cc werden alle favorieten verrast door de Ford Fiesta van de Nederlander Freek Hendrix, die zijn pole position verzilverde met een mooie zege. Joël Strackx startte vanaf de tweede rij naar de tweede plaats. Zo verrast hij Louis de Haas, die voor de eerste keer dit seizoen aan de start stond in het Belgisch kampioenschap. De Haas heeft de motorproblemen in zijn Opel Corsa duidelijk opgelost. Voortaan ligt er een betrouwbare… Ford-krachtbron in de Corsa. Mandy Kasse kwam voor eigen publiek ook vanuit een verloren positie terug naar een mooie vierde plaats, voor Wouter Nijssen en Ben Desender.
In RX3 stond er dit weekend geen maat op de Peugeot 208 van Yves Teelen, die zijn snelle tijden in de reeksen bekroonde met een dominante finale waarin hij van start tot finish aan de leiding reed. Teelen klopte Nick Vanalken en thuisrijder Willem Velman, die mee op het podium mochten. Davy Van Den Branden ging met zijn Citroën DS3 rond in de start en strandde op de vijfde plaats achter Chris van Hulst.
In de RX Cup wilde Rume Antonissen op zaterdag de handdoek in de ring werpen toen het differentieel op zijn BMW brak. Zijn monteurs konden hem overtuigen om het onderdeel te vervangen en dat bleek een goed idee, want Antonissen pakte, bij afwezigheid van Senne Vanlommel, zijn eerste overwinning in de BMW-Cup, voor Rigo en Yorben Verstreepen en Sjouke Nobels.
Bij de Superbuggy’s bedankte Mark van Eyken zijn mecaniciens voor het harde werk van de voorbije twee weken. Het team gebruikte na de koprol in Arendonk elke vrije minuut om de mechaniek volledig over te bouwen naar een reserveframe. “Dat was wel mijn buggy die ik gebruikte vanaf 2010 tot 2016, dus niet alles van de huidige wagen paste op dat frame. We hebben heel wat moeten aanpassen en de eerste reeks ging niet zoals ik gehoopt had. Vanaf de tweede heat vond ik de juiste afstellingen, maar op het Eurocircuit had ik het heel moeilijk in de start tegen de turbomotoren die 70 pk meer hebben. Deze keer zat het ons wat mee, want Bjorn Versluys ging bij de start even in de grindbak en daarna kon ik Glenn Sente terugpakken,” aldus Mark van Eyken.
In XC Senior bleek Kobe Pauwels dan toch niet onklopbaar. Een week na zijn onvergetelijke ervaring in Le Mans, strandde Pauwels in de halve finales op het Eurocircuit. “Na elf opeenvolgende overwinningen is de reeks gestopt. Jammer,” vertelde Pauwels. “Ik had een goede start in de halve finale, maar Jari Van Hoof sneed de eerste bocht vroeg aan. Ik zat aan de binnenkant. Ik gaf hem de ruimte en ging van het gas, want ik wilde niet op de muur knallen. Ik vertrek na de wedstrijd meteen naar Francorchamps voor de 24 Uur van Spa. Ik wilde geen risico’s nemen. Wat verder sloeg de motor nog even af toen een steen de hoofdschakelaar raakte en zo kwam ik een plaatsje te kort voor een finaleplaats.”
In die grote finale ging het bij de start goed fout voor Pim Vlassak. In een stevig duel met Nick Kooremans werd Vlassak mee naar buiten genomen, waar hij over de kop ging. Bij de herstart stond Kooremans te scherp, waardoor hij een valse start maakte en twee keer door de joker moest. In zijn haast om snel een kloof te slaan, ging Kooremans vervolgens van de baan op het onverhard.
Daardoor liet hij de zege verrassend aan Ronnie Grauwels, die met zijn Speedcar Wonder nog eens aan het feest was. “En dat deed deugd, zeker na de zwarte vlag die ik eerder dit jaar in mijn ogen onterecht kreeg in Arendonk. Het niveau lag dit weekend erg hoog, met ook de Duitser Steven Laubach, een referentie in autocross, aan de start. Deze keer viel het allemaal goed uit voor ons.,” vertelde Grauwels.
Kevin Letroye, die tot de voorlaatste ronde nog uitzicht had op winst, werd tweede, voor Kyandro Van de Vivere, die in de finale vanaf de laatste rij nog sterk kon oprukken.
In XC Junior hield Pim Klaassen nog maar eens de eer van PK Chalets hoog met een overtuigende overwinning voor Jarno van Glabbeek en Tom Devleeschauwer.
Bij de Mini’s werd Yenz Leysen afgetroefd door Ferre Meeus, die onder druk stand hield. Jules Damsin, die sterk startte vanaf de eerste rij, ging in de eerste rechtse over de kop, gelukkig zonder erg. Zo ging de derde plaats naar Lex Verbelen. Bij de U9 stond er weer geen maat op het talent van Martin Boesmans.
