Hoewel ze geen deel meer uitmaken van het FIA WEC, zijn de LMP2-wagens nog welkom in de 24 Uur van Le Mans. Negentien Oreca 07-Gibson komen dit jaar aan de start, waaronder negen in de subklasse LMP2 Pro-Am. Het Belgisch-Luxemburgse DKR Engineering gaat in deze laatste categorie de strijd aan om voor een vierde keer bij vier deelnames op het podium te eindigen.
(Foto’s: © DPPI/FIA WEC)
De LMP2-klasse is het ideale platform, zowel voor rijders als teams, om door te groeien naar Hypercar, wat het bijzonder interessant maakt voor jong opkomend talent. Negentien jaar, zes maanden en veertien dagen is de gemiddelde leeftijd van Adrien Closmenil, Ian Aguilera en Theodor Jensen die dit jaar met de #37 Oreca van CLX Motorsport aan de start komen. Ze zijn daarmee de tot op heden jongste rijdersbezetting ooit die aan de 24 Uur van Le Mans deelneemt.
Al enkel jaren bestaat het veld uitsluitend uit Oreca-chassis, waardoor de categorie erg aan elkaar gewaagd is en het verschil door het team en de rijderssamenstelling wordt gemaakt. Vele ploegen zoals Inter Europol Competition, Algarve Pro Racing of United Autosports zijn synoniem geworden met de klasse en beheersen de materie tot in de puntjes.
Inter Europol won in 2023 en 2025 en United Autosports stond in 2020 en 2024 op de hoogste podiumtrede. Naast hen staan Algarve Pro Racing en Forestier Racing by Panis (TDS) ook al jaren aan de top in LMP2 en zijn ze op jacht naar een eerste succes in Le Mans.
Er komen ook enkele zeer opmerkelijke namen aan de start in deze prototype-categorie. Zo rijdt Kévin Estre, die de voorbije jaren met Porsche Penske Motorsport in Hypercar aan de start kwam en twee jaar geleden de polepositie in Hypercar reed, met de Oreca van TDS Racing. RD Limited is ook een in het oog springend team. Het is de equipe van Romain Dumas, die tweemaal de 24 Uur van Le Mans won, en hij neemt ook zelf plaats in de cockpit. Voor de Fransman wordt het zijn 24ste start in de 24 Uur van Le Mans en hij is daarmee de concurrent met de meeste Le Mans-deelnames achter zijn naam.
LMP2 Pro-Am: kan DKR stunten?
DKR Engineering levert één van de negen wagens die aan de start staan van de subklasse LMP2 Pro-Am. Het team onder leiding van Kendy Janclaes werd na een prima campagne in de Asian Le Mans Series, die in Abu Dhabi met een zege werd afgesloten, uitgenodigd om voor een vierde keer aan de 24 Uur van Le Mans deel te nemen. In hun drie vorige deelnames bereikten ze telkens de derde plaats in LMP2 Pro-Am. Jean Glorieux, Laurents Hörr en Alexandre Cougnaud stonden in 2022 op het podium. In 2023 was het de beurt aan de in Belgische kleuren gehulde DKR Oreca van Tom Van Rompuy, Ugo de Wilde en Maxime Martin om als derde over de finish te komen en in 2024 was het de beurt aan René Binder, Laurents Hörr en Alexander Mattschull om in DKR-kleuren naar het podium te gaan.
Dit jaar rekent het team op gentleman-driver John Farano, de Nederlander Renger van der Zande en de Mexicaan Sebastian Alvarez. De DKR Oreca is opnieuw getooid in een mooie, opvallende en heel herkenbare kleurenstelling, naar een ontwerp van de kunstenaar Victor Vullo.
