Deze voormiddag werkten de deelnemers in Namen de eerste lus van de tweedaagse Rallye de Wallonie af, de derde manche van het Belgische rallykampioenschap Divisie 1. Bij afwezigheid van kampioenschapsleider Cédric Cherain en een straftijd voor Jos Verstappen (Skoda), is het voormalig Belgisch kampioen Adrian Fernémont (Skoda) die de debatten leidt.
Tekst: Jan Soenens en Joost Custers
Jos Verstappen noteerde de eerste snelste tijd van de rally. De vreugde van het nieuwbakken duo Verstappen – Vermeulen was echter van korte duur, want al snel volgde een straftijd van veertig seconden wegens overdreven snelheid tijdens een verbinding. Voormalig Belgisch kampioen Fernémont nam zo de leiding in handen, voor Bastien Rouard (Citroën) en Maxime Potty (Skoda).
Tussen Netinne en Mohiville (KP2) volgde de reactie van Potty met een beste chrono, waarmee hij de tweede plaats van Rouard overnam. Romain Delhez schonk Porsche een eerste scratch in KP3, Fernémont pakte zijn eerste in KP4.
Jos Verstappen ging tijdens die KP4 in een korte rechtse bocht op de onverharde strook rechtdoor, waarbij hij een vijftal seconden liet liggen. De Nederlander was niet de enige die zich liet verrassen, want later gingen ook Steven Dolfen (Skoda), Bart Sobry (Ford), Dylan Henrard (Porsche) en Tom Rensonnet (Porsche) op dezelfde plaats in de fout. De Skoda van Verstappen had ook duidelijk schade opgelopen, maar de Nederlander gaf verder geen commentaar en reed naar de broodnodige service.
Na de eerste lus in en om Namen is Adrian Fernémont leider met een voorsprong van zeven seconden op Maxime Potty. “Ik ben zelf verrast dat ik aan de leiding sta”, vertelde een blije Fernémont. Op de derde plaats volgt Romain Delhez op 18,9 seconden. Jos Verstappen volgt na de meerdere incidenten op de zesde plaats op bijna 46 seconden.
Verder noteren we de opgave van Jonas Dewilde. Hij kende mechanische problemen met de Citroën tijdens de vierde proef. De Nederlander Richard Pex (Skoda) reed in de vierde proef lek.
In de Porsche Rally Trophy is Romain Delhez uiteraard leider, voor de Fransman Thomas Anacleto. Tom Rensonnet en Dylan Henrard volgen op drie en vier. De tweede lus telt vier identieke proeven en start omstreeks 13u20.
