Het eerste raceweekend van het seizoen in de GT4 European Series op Circuit Paul Ricard stelde TeamFloral en het nieuwe rijdersduo Michiel Haverans en Sam Paley meteen op de proef. Ondanks tegenslag in de eerste race wist het duo samen met het team waardevolle ervaring op te doen en daarbij vooral hun veerkracht en snelheid te tonen, een veelbelovend signaal richting de rest van het seizoen.
(Persbericht)
Een nieuw seizoen met een nieuwe rijderscombinatie voor TeamFloral
In het openingsweekend van het 19e seizoen van de GT4 European Series trokken meer dan 70 piloten uit alle hoeken van de wereld naar het zuiden van Frankrijk om er tegen elkaar te strijden. Op het Circuit Paul Ricard maakten ook Michiel Haverans en Sam Paley, beiden piloot in het Ford Racing Driver Development Team, hun opwachting. Zij begonnen aan hun eerste gezamenlijke raceoptreden in de stal van het Belgische raceteam TeamFloral.
Voor Paley was het zijn debuut binnen de Europese competitie, terwijl Haverans het stuur hernam voor een tweede seizoen met het team in de Ford Mustang GT4.
Paley en Haverans vallen op met overtuigende racepace en sterke veerkracht
Tijdens de tests werd al snel duidelijk dat de dynamiek tussen beide rijders en hun gezamenlijke racekwaliteiten veel potentieel in zich dragen. In een competitief en dichtbezet deelnemersveld kregen ze op Paul Ricard meteen de kans om zich snel af te stemmen op elkaar, de wagen en het team. Dat resulteerde meteen in een knappe negende startpositie tijdens de kwalificatie.
Na een goede start in de eerste race op zondagochtend raakte hun wagen met nummer 68 betrokken in een race-incident, waardoor ze de race vroegtijdig moesten staken. Het team stond vervolgens voor een intensieve opdracht om de wagen tijdig opnieuw klaar te krijgen voor de tweede race enkele uren later. Dankzij de flexibiliteit en de aanwezige technische expertise slaagden ze erin de wagen op tijd aan de start te krijgen.
Paley en Haverans wisten nadien competitieve rondetijden neer te zetten en bewezen hoe goed ze konden terugvechten met een zevende positie. Een tijdspenalty van tien seconden herleidde deze knappe prestatie uiteindelijk tot een negentiende eindplaats. De strijdkracht maakt duidelijk dat de combinatie van Haverans zijn ervaring binnen het team en Paley’s internationale achtergrond zich vertalen in een complementair geheel.
Blik vooruit naar Monza
Hoewel het openingsweekend door pech niet bracht wat vooraf werd gehoopt, overheerst het gevoel dat de fundamenten voor een sterk seizoen gelegd zijn. De getoonde progressie en het vermogen om zich terug in de wedstrijd te knokken, samen met de sterke progressie van de wagen, geven vertrouwen richting de volgende afspraak.
De focus verschuift nu naar de volgende manche van het kampioenschap, die plaatsvindt van 29 tot en met 31 mei op het circuit van Monza. In Italië krijgt het duo opnieuw de kans om de opgedane inzichten om te zetten in een volgende stap in hun ontwikkeling.
