De 43ste editie van de Rallye de Wallonie komt met rasse schreden dichterbij en vindt over minder dan drie weken plaats. De deelnemerslijst begint zich intussen mooi te vullen, al moeten enkele grote namen hun deelname nog bevestigen. Het belooft in elk geval opnieuw een sterk bezet veld te worden.
De organisatie kiest voor een parcours dat een mix van klassiekers en vernieuwingen brengt. Opvallend is wel dat de Citadel van Namen, nog steeds in renovatie, opnieuw ontbreekt op het programma. Daarmee verdwijnt een iconische klassementsproef die traditioneel als publieksopwarmer diende. Ook een terugkeer naar de Esplanade laat nog op zich wachten.
Vrijdag: keuring en shakedown
Net als vorig jaar organiseert A.C. Namur de technische keuring op vrijdag volledig onder de tent in Jambes, een formule die erg in de smaak viel bij teams, rijders en publiek. De eerste wagens worden al vroeg in de ochtend verwacht en de keuring is toegankelijk voor toeschouwers.
De shakedown in Floreffe krijgt een nieuw en meer representatief parcours. Het tijdschema is opgedeeld per categorie: R2-wagens rijden tussen 10u00 en 11u00, de GT’s van de Porsche Rally Trophy Benelux tussen 11u00 en 14u00 en de overige deelnemers van 14u00 tot 18u00.
Zaterdag: drie lussen van vier proeven
Op zaterdag start de rally om 8u30 met drie identieke lussen van vier klassementsproeven: Natoye (8,8 km), Nettine-Mohiville (14,8 km), Crupet (6,7 km) en Wartet (6,4 km).
Natoye blijft ongewijzigd ten opzichte van 2025 en behoudt zijn populaire ‘show’-gedeelte. Nettine-Mohiville wordt dit jaar in omgekeerde richting afgelegd en blijft met zijn lengte en variabele grip één van de sleutelmomenten van de wedstrijd.
Crupet is ingekort omdat het oorspronkelijke startgedeelte nu in een waterwingebied ligt, maar blijft met de klim richting Maillen en een snelle finale bijzonder uitdagend. Wartet wordt eveneens in omgekeerde richting verreden, met kleine aanpassingen en een snelle slotsectie langs Gelbressée. Voor de derde passage wordt het parcours licht aangepast en rijdt de proef onder de naam “Marche-les-Dames”.
Tussen de lussen door keren de deelnemers rond 12u00 en 16u00 terug naar Jambes voor service. De eerste wagen wordt omstreeks 20u00 aan de finish verwacht.
Zondag: klassiekers en ritme
Op zondag staan drie klassementsproeven op het programma, die elk driemaal worden afgelegd. Loyers (5,5 km) maakt zijn terugkeer en zal bij veel rallyliefhebbers herinneringen oproepen. Fernelmont-Eghezée (14 km) blijft ongewijzigd tegenover vorig jaar, terwijl Vedrin (7,4 km) licht werd aangepast om een problematische zone uit 2025 te vermijden.
De start wordt om 8u00 gegeven, met passages in Jambes om 10u20 en 13u10. De finish is voorzien rond 16u00.
Meer dan 160 kilometer tegen de klok
In totaal telt de rally achttien klassementsproeven, goed voor meer dan 160 kilometer tegen de klok.
De VHRS-deelnemers starten opnieuw achter het BRC-veld en rijden hetzelfde parcours, met als enige verschil dat zij op zondag twee in plaats van drie lussen afwerken.
