Enkele weken na de aankondiging van zijn samenwerking met het Belgische BDR Compétition, met het oog op deelname aan de European Prototype Cup binnen de Ultimate Cup Series, heeft Nigel Bailly zijn plannen moeten bijsturen en dat op amper drie weken van de seizoensopener 2026 op het Circuit Paul Ricard. Uiteindelijk zal hij uitkomen voor het bijzonder ervaren Franse team CD Sport, nog steeds aan het stuur van een Nova NP02-prototype.
(Persbericht – foto: CD Sport)
“Na de bekendmaking van mijn samenwerking met BDR Compétition zijn de gesprekken verdergezet en uiteindelijk bleek dat deze keuze misschien niet de beste was”, aldus de rijder.
Nigel Bailly nam daarop opnieuw zelf het initiatief en ging – gewapend met zijn telefoon – op zoek naar andere mogelijkheden bij diverse teams. Al snel werd een akkoord bereikt met het Franse CD Sport, gevestigd in Périgueux in het zuidwesten van Frankrijk.
“Van team veranderen nadat je je plannen voor een nieuw seizoen hebt aangekondigd, doe je niet lichtzinnig”, vervolgt Nigel. “In mijn geval ben ik echter tevreden over hoe alles is geëvolueerd. Ik kreeg meteen een luisterend oor van Jean-Noël Le Gall, die leidinggeeft aan CD Sport, een structuur die al in 1995 werd opgericht door Claude Degremont. We vonden snel een akkoord, met een duidelijk en nauwkeurig contract als resultaat, waardoor ik me volledig kan focussen op de afspraak op Paul Ricard.”
De onderhandelingen verliepen des te vlotter omdat de wagen van Nigel Bailly een Nova NP02 blijft, aangedreven door een Ford V8 van vijf liter. Daarmee bevestigt de Belgische rijder zijn terugkeer naar een categorie waarin hij eerder al actief was in de Michelin Le Mans Cup, de European Le Mans Series en zelfs de 24 Uur van Le Mans, ondanks zijn statuut als rijder met een fysieke beperking.
Binnen CD Sport zal Bailly het stuur delen met de Fransman Philippe Cimadomo, die eveneens over een stevige ervaring beschikt in prototypes op internationaal niveau.
Zo kan Nigel Bailly met vertrouwen aan het seizoen 2026 in de Ultimate Cup Series beginnen, vastberaden om zijn kunnen en snelheid opnieuw te tonen aan het stuur van een performante en moderne prototype. Richting de Var…
