George Russell (Mercedes) heeft in Melbourne de eerste race van het nieuwe F1-seizoen gewonnen. De Brit was vooral in de tweede helft van de wedstrijd oppermachtig. Het is zijn zesde zege uit zijn carrière. Kimi Antonelli (Mercedes) en Charles Leclerc (Ferrari) maakten het podium compleet.
Foto: F1
Na een dominante kwalificatie was Mercedes ook tijdens de race heer en meester. George Russell won de seizoensopener in Melbourne na een sterke tweede helft van de wedstrijd. Ploegmaat Kimi Antonelli miste zijn start, maar kwam uiteindelijk toch als tweede over de streep. Ferrari bood in de eerste helft nog enige weerstand, maar een strategische fout tijdens de virtual safetycar kostte de Scuderia een kans op de overwinning. Bij McLaren viel het verschil met vorig jaar duidelijk op. Wereldkampioen Lando Norris (McLaren) maakte geen aanspraak op het podium en finishte als vijfde, vijftig seconden achter Russell. Red Bull kende een dag van twee gezichten. Max Verstappen (Red Bull) eindigde na een sterke inhaalrace als zesde, terwijl Isack Hadjar (Red Bull) met motorproblemen uitviel. Gabriel Bortoleto (Audi) bekroonde zijn solide weekend met een negende plaats. Bij Williams, Cadillac en Aston Martin is er reden tot zorgen. De teams speelden nauwelijks een rol in de race en misten snelheid. Sergio Pérez (Cadillac) finishte drie ronden achter de winnaar, terwijl Aston Martin de race vooral als testsessie gebruikte. Bij Williams liggen de problemen vooral bij het chassis, dat zo’n 30 kilogram te zwaar is.
In het constructeurskampioenschap staat Mercedes aan kop met 43 punten, gevolgd door Ferrari met 27 punten en McLaren met 10 punten.
Baaldag voor Piastri
Voor thuisrijder Oscar Piastri was de race al voorbij, nog vóór die begonnen was. De Australiër crashte op weg naar de startgrid en kon daardoor niet van start gaan. Piastri was aan een solide weekend bezig. Hij was het hele weekend sneller dan regerend wereldkampioen Lando Norris en had een kans op een podiumplaats. Ook vorig jaar kende Piastri pech tijdens zijn thuisrace. Toen ging hij van de baan, waardoor hij naar de negende plaats terugviel.
Lindblad gooit hoge ogen bij debuut
Arvid Lindblad (Racing Bulls), de enige rookie in het veld, beleefde een sterk weekend in Melbourne. De Brit was, met uitzondering van Q3, telkens sneller dan zijn ervaren teamgenoot Liam Lawson (Racing Bulls). Ook in de race maakte Lindblad een sterke indruk. Hij reed in de beginfase op de derde plaats en wist ook even een snellere Max Verstappen achter zich te houden. Uiteindelijk finishte hij als achtste en pakt bij zijn debuut meteen WK-punten.
Reactie top drie:
- George Russell
“Het begin was een helse strijd. Ik startte slecht en moest meteen een paar spannende gevechten met Charles leveren. Ik ben dan ook ontzettend blij dat ik de finish heb gehaald.”
- Kimi Antonelli
“Het was niet de start waarop we gehoopt hadden. Ik verloor veel posities en moest terugvechten. Maar het was een goede race, met een stevig tempo, vooral tegen het einde. Het begin was bovendien ontzettend leuk”
- Charles Leclerc
“Het was een erg lastige race. Niemand wist precies wat te verwachten. Het eerste deel van de race was behoorlijk uitdagend, maar ook leuk. Mercedes leek vandaag iets sneller dan wij, maar niet zo duidelijk als gisteren, wat een positief teken is.”
Top tien race
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
| 1 | George Russell | Mercedes | LAP 58 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +2.974 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | +15.519 |
| 4 | Lewis Hamilton | Ferrari | +16.144 |
| 5 | Lando Norris | McLaren | +51.741 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull | +54.617 |
| 7 | Oliver Bearman | Haas | +1L |
| 8 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +1L |
| 9 | Gabriel Bortoleto | Audi | +1L |
| 10 | Pierre Gasly | Alpine | +1L |
De volgende manche vindt komende week in China plaats. Het is tevens het eerste sprintweekend van het jaar.
