In het afsluitende weekend van deze competitie pakte de Amerikaan Ugo Ugochukwu nog één zege. En dat zette hem in een zetel om de titelstrijd zijn kant te laten uitdraaien, temeer nog dat zijn grote rivaal Freddie Slater niet echt kon bevestigen.
(foto: © media.toyota.co.nz)
Het was van bij aanvang van dit weekend in Compton, op het Highlands Park circuit, dat Ugochukwu (M2 Competition) de zaken meteen rechtzette. De Amerikaan toonde zich opnieuw snel en strijdvaardig en kon na een lange strijd in Race 1 de zege pakken op poleman Nakamura (Hitech). Het bezorgde Ugochukwu een voorsprong van 29 punten op zijn rivaal Slater, en vanaf dan was het een oefening in het beheren van zijn voorsprong.
Slater had opnieuw een wisselvallig weekend. De Brit, teamgenoot van Ugochukwu, worstelt al een tijdje met het vinden van de goede vorm. Bekijken we nog even dit weekend. Hoewel hij hoopvol begon, met een zege op vrijdag in de uitgestelde Race 3 van het verregende Hamptons Park weekend, kon hij daarna met tweemaal een vierde plaats en een vijfde plaats, niet meer bevestigen. Na zijn zege op zaterdag, had Ugochukwu aan een zevende en een negende plaats voldoende om nog 16 punten op overschot te houden op Slater. Daarmee was de titel dan beslist. Ugochukwu, wiens samenwerking met McLaren vorig jaar afliep en die een matig F3 seizoen kende, wordt Formula Regional Oceania kampioen, Freddie Slater wordt vice-kampioen.
De Japanner Kanato Le, rookie bij Hitech, pakte op de zondag in Race 2 nog zijn allereerste zege. Zack Scoular (MTEC), ook al winnaar in het openingsweekend, mocht een mooie thuiszege laten noteren. De Nieuw-Zeelander werd de winnaar van de 70ste New-Zealand Grand Prix.
Kalle Rovanpera: richting Super Formula
De Finse wereldkampioen rally kende een miserabel slotweekend in Nieuw-Zeeland. Een zieke Rovanpera werd al uit de Q2 gewipt in de kwalificaties en besliste dan maar om het hele weekend aan zich te laten voorbijgaan. Geen Kalle Rovanpera aan de start dus. De Fin keert zich nu naar de Super Formula om zijn leerschool bij de eenzitters verder te zetten.
