In Barcelona wordt maandag het startschot gegeven voor een nieuw tijdperk in de F1. Tijdens de eerste, besloten testdagen krijgen de teams de kans om hun compleet vernieuwde bolides voor het eerst in actie te zien. Voor iedereen, behalve Williams, is het meteen de eerste echte kennismaking met de grootste reglementswijziging in tien jaar.
Foto’s: F1
Compacter, lichter en wendbaarder
De nieuwe generatie F1-bolides ziet er anders uit dan die van vorig jaar. De wagens zijn compacter, zo’n dertig kilo lichter en hebben een kortere wielbasis. Ook de carrosserie en de banden zijn smaller. De auto’s zullen sneller kunnen insturen en wendbaarder aanvoelen, vooral in de bochten. Daar staat tegenover dat de totale downforce met ongeveer dertig procent is teruggeschroefd.
DRS verdwijnt en maakt plaats voor actieve aerodynamica.
Vorig seizoen in Abu Dhabi nam de F1 definitief afscheid van DRS. In de plaats daarvan komt actieve aerodynamica. Zowel de voor- als achtervleugel is verstelbaar, zodat de rijders kunnen schakelen tussen extra grip in de bochten en minder luchtweerstand op de rechte stukken. Zit een rijder binnen een seconde van zijn voorganger, dan krijgt hij bovendien toegang tot de zogeheten override-modus. Die geeft tijdelijk extra vermogen, precies bedoeld om een aanval in te zetten.
Grondige herziening van de krachtbron
Ook onder de motorkap verandert er veel. Hoewel de 1,6-liter V6-turbo-hybride behouden blijft, wordt de vermogensverdeling flink aangepast. Het vermogen van de verbrandingsmotor daalt naar ongeveer 545 pk, terwijl het elektrische vermogen juist verdrievoudigt tot zo’n 477 pk. Complexe en dure systemen zoals de MGU-H verdwijnen, waardoor de motoren eenvoudiger, lichter en goedkoper worden.
Meer tactische vrijheid voor de rijders
Rijders krijgen meer zeggenschap over hun energiebeheer. In samenspraak met hun engineer kunnen ze kiezen uit verschillende modi om elektrische energie in te zetten of juist terug te winnen. Naast de overtake-functie is er ook een boost-functie, die zowel aanvallend als verdedigend kan worden gebruikt.
Veiligheid verder aangescherpt
Ook op het gebied van veiligheid zijn de regels aangescherpt. De survival cell ondergaat strengere crashtests. De rolbeugel moet hogere belastingen aankunnen en de neus van de auto heeft een tweestapsconstructie. Dit alles is bedoeld om de rijders beter te beschermen bij zware crashes.
