De ritzege in het laatste deel van de tweede marathon ging enigszins verrassend naar de Fransman Mathieu Serradori in een Century CR7. Het belangrijkste sportieve gegeven is echter zonder meer dat Nasser Al-Attiyah opnieuw de leiding in handen heeft. De Dacia-rijder werd samen met onze landgenoot Fabian Lurquin tweede in de rit en beschikt nu over een bonus van exact twaalf minuten op zijn dichtste achtervolger Henk Lategan (Toyota). De beste Ford-rijder is voortaan ex-leider Nani Roma, als derde op twaalf minuten en vijftig seconden. Met nog drie ritten te gaan, lijkt Al-Attiyah stilaan op weg naar een zesde zege in de Dakar.
Foto: Dacia Sandriders
Onder meer Carlos Sainz, maar ook Mattias Ekström en Mitch Guthrie, allen met Ford, kregen af te rekenen met technische problemen, terwijl Al-Attiyah en Lurquin opnieuw een foutloos parcours afwerkten. De man uit Qatar en zijn Belgische corijder doen dan ook een uitstekende zaak in de tussenstand van deze prachtige Dakar 2026. Met een bonus van twaalf minuten op de dichtste achtervolgers lijkt Al-Attiyah bijzonder goed gewapend voor een nieuwe zege, al staan er uiteraard nog meer dan achthonderd kilometer tegen de chrono op het menu.
De dagzege was dus voor het kleinere merk Century, voor de grote namen, al moet gezegd dat het duo Serradori-Minaudier na een mindere negende rit over een zeer gunstige uitgangspositie beschikte. De Fransen rukken op naar de vijfde plaats, op meer dan een half uur van de leider. Sébastien Loeb is nu vierde, maar op meer dan drieëntwintig minuten van zijn teamgenoot Al-Attiyah. Guillaume de Mevius werd twintigste en schuift naar de top 25 in de stand op.
Ook bij de motoren kennen we een nieuwe leider, in de persoon van ex-winnaar Luciano Benavides (KTM), die nu amper eenenveertig seconden bonus heeft op Ricky Brabec (Honda). Adrien Van Beveren (Honda) won de rit in wat voor hem een moeilijke Dakar is.
Morgen rijden de deelnemers van Bisha naar Al Henakiyah, over 347 kilometer tegen de chrono.
