De deelnemers aan de Dakar 2026 zijn halverwege de tweede marathon. In het bivak van Bisha likken sommige favorieten hun wonden, terwijl anderen hun winst opmeten, maar één ding staat vast: de tussenstand staat volledig op zijn kop en de uitkomst van deze extreem spannende Dakar is nog niet gekend. Het is de Spanjaard Nani Roma (Ford) die morgenochtend als leider aan het tweede deel van deze marathon mag beginnen, maar met zijn dichtste achtervolgers op amper een minuut.
Foto: Ford Racing
We hebben dus een nieuwe leider in de Dakar en die luistert naar de naam Nani Roma. De voormalige winnaar op twee en vier wielen beschikt echter over bijzonder weinig marge. Zijn teamgenoot bij Ford, Carlos Sainz, volgt op amper zevenenvijftig seconden, terwijl Nasser Al-Attiyah (Dacia), ondanks een moeilijke rit, als derde volgt op één minuut en tien seconden. Zelfs Henk Lategan (Toyota), die problemen kende met de stuurinrichting van zijn Japanse bolide, blijft met een achterstand van iets meer dan zes minuten nog volop in de running voor de zege. Ook Mattias Ekström (Ford), die eveneens wat tijd verloor, blijft met een vijfde plaats op elf minuten een kanshebber. Sébastien Loeb (Dacia) volgt als zesde op meer dan eenentwintig minuten en voor de negenvoudige wereldkampioen rally wordt het stilaan moeilijk om een eerste Dakar-zege te behalen.
Poolse dubbel in dagklassement, Sanders leider op twee wielen
De ritzege was overigens voor de jonge Poolse belofte Eryk Goczal (Toyota), voor zijn oom Michal Goczal, eveneens in een Toyota. Guillaume de Mevius werd mooi vijfde in zijn MINI.
Bij de motoren was Daniel Sanders (KTM) de grote winnaar van de dag. Hoewel hij de etappe niet won, nam de Australiër opnieuw de leiding in het algemeen klassement, met een voorsprong op Ricky Brabec (Honda) van meer dan zes minuten. De voorsprong op de leider van vanmorgen, Luciano Benavides (KTM), bedraagt zeven minuten en vijf seconden, terwijl ritwinnaar Tosha Schareina (Honda) al op meer dan een kwartier volgt.
Morgen wacht de deelnemers een lus van 371 kilometer rond Bisha als tweede deel van deze marathon. Vanavond is er dus geen assistentie en moeten de deelnemers op eigen kracht de rit van morgen voorbereiden.
