De eerste klassementsrit van de Dakar 2026, een lus van Yanbu naar Yanbu, werd een mooi Belgisch avontuur. De zege ging naar Guillaume de Mévius en Mathieu Baumel in hun MINI, met een voorsprong van veertig seconden op Nasser Al-Attiyah en zijn Belgische co Fabian Lurquin. Met Ford op plaats drie en Toyota op vier kregen we meteen een open en attractieve strijd in deze openingsrit.
Foto: Red Bull
Even was er onrust in het kamp van de Namenaar de Mévius, omdat de transponder het liet afweten en er geen tijden zichtbaar waren. Uiteindelijk bleek hij echter wel degelijk de snelste over de 305 kilometer lange proef, voor Al-Attiyah en Lurquin (Dacia), opnieuw met een verschil van veertig seconden. Dat levert meteen een Belgische dubbel op bij de start van de Dakar 2026, met de Mévius voor Lurquin.
De Tsjech Martin Prokop (Ford) was op de derde plaats de beste Ford Raptor-rijder, op één minuut en zevenentwintig seconden. Hij bleef de Pool Marek Goczał (Toyota EnergyLandia) voor, ex aequo met Mattias Ekström. Vervolgens volgden Carlos Sainz (op één minuut en vierenvijftig seconden), Guy Botterill (Toyota South Africa, op twee minuten en drie seconden), Nani Roma (Ford, op twee minuten en zevenendertig seconden), Mitch Guthrie (Ford, op twee minuten en vijftig seconden) en Sébastien Loeb (Dacia, op drie minuten en één seconde).
Jourdan Serderidis en Grégoire Munster (Ford) sloten de rit af op de drieëndertigste plaats, op vijfentwintig minuten en twintig seconden. Charles Munster en Xavier Panseri (KTM X-Bow by G Rally Team) eindigden elfde in de categorie Challenger.
Morgen, maandag, rijden de deelnemers van Yanbu naar Alula over 400 kilometer.
