In onze eindejaarsreeks legt Autosportwereld elke rijder hetzelfde drieluik voor: hoe was 2025, wat zijn de ambities voor 2026, en waar dromen ze nog van? Vandaag schuiven we aan bij een Belg die een seizoen beleefde met pieken op wereldniveau, maar die tegelijk voelt dat er nog onafgewerkt werk op tafel ligt. Een rijder die die seizoen, Daytona, Sebring én een wereldtitelgevecht achter de kiezen heeft, en die ondanks een erelijst waar menig rijder van droomt, nog steeds één woord op de lippen heeft: Le Mans. Uiteraard gaat het over Laurens Vanthoor!
Foto: Porsche
Hoe was je seizoen 2025?
“Ik denk in het algemeen goed. Het seizoen begon zeer sterk met algemene zeges in de 24 Uur van Daytona en de 12 Uur van Sebring, telkens met Porsche Penske Motorsport. Daarna volgde nog een overwinning in de GTD Pro-klasse in Long Beach, met AO Racing Porsche. Dat sterke voorjaar kreeg een vervolg met een foutloze wedstrijd in Le Mans, maar die perfecte race vertaalde zich in een tweede plaats, iets wat ik tot op de dag van vandaag jammer blijf vinden. Een zege in Le Mans had voor mij heel wat in mijn carrière en sportleven kunnen veranderen. Ik zal de pijn van die editie 2025 blijven voelen tot het eindelijk lukt.
Daarna volgde de zege in de Amerikaanse manche van het FIA WEC, uiteraard opnieuw met Porsche Penske Motorsport. Ik denk dus dat ik niet mag klagen, maar het einde was voor mij wat een einde in mineur. Als je tot de slotrace voor de wereldtitel vecht, maar dan de titel misloopt, is en blijft dat een verlies. Anderzijds: wij waren zo goed als de enigen die Ferrari tot op de meet moeilijk hebben gemaakt. Ik heb in 2025 twee van mijn grote doelen kunnen afvinken en op het einde van het jaar heb ik de erkenning gekregen van de Belgische licentiehouders en de Belgische autosportpers met de titel van RACB Driver of the Year.”
Wat zijn de ambities voor 2026?
“Uiteraard is dat de titel in IMSA winnen, want daarnaast is het zo goed als duidelijk dat ik niet in Le Mans zal racen. Na de FIA WEC-titel in 2024 is die titel in IMSA voor 2026 absolute prioriteit. Niemand is er tot dusver in geslaagd om beide titels te veroveren, dus het is duidelijk dat ik dat wil behalen. Ik zal ook Spa missen dit seizoen, maar voor de Belgische fans: de 24 Uur van Zolder staat wel op mijn lijstje en ook daar wil ik winnen.”
Waar droom je nog van in de autosport?
“Le Mans, dat behoeft weinig uitleg. De komende maanden zal duidelijk worden hoe we dat willen doen.”
